Un diplôme de naturopathie est un diplôme d’études supérieures qui permet de pratiquer la médecine naturopathique et d’utiliser le titre ND, docteur en naturopathie ou NMD, docteur en médecine naturopathe. Il existe environ neuf écoles traditionnelles de naturopathie et sept écoles accréditées aux États-Unis et au Canada. L’admission aux programmes de diplôme en naturopathie résidentiels agréés nécessite un baccalauréat; l’admission à une école traditionnelle de naturopathie, cependant, peut n’exiger qu’un diplôme d’études secondaires. Au cours des quatre années d’études, on suit des cours de sciences médicales conventionnelles, telles que l’anatomie et la biochimie, en plus d’apprendre des techniques alternatives et holistiques.
La plupart des programmes de médecine naturopathique commencent la première année avec un programme standard de sciences médicales qui comprend les systèmes du corps et leur fonctionnement. On apprend également l’histoire de la médecine naturopathique, sa philosophie et certaines des modalités de traitement de base. De plus en plus d’écoles intègrent une formation clinique dans leurs programmes d’études, et la première année de formation en naturopathie peut inclure l’observation de naturopathes en exercice.
En deuxième année de cursus, la formation en sciences médicales se poursuit. Les élèves découvrent les maladies et leur impact sur le corps au fil du temps. Les étudiants apprennent également à diagnostiquer la maladie grâce à des travaux de laboratoire, des examens physiques et des tests cliniques pendant. Une étude plus approfondie des modalités naturopathiques, telles que l’homéopathie et l’hydrothérapie, est également explorée au cours de la deuxième année.
Au cours des troisième et quatrième années d’études, les étudiants commencent un travail clinique plus intensif avec les patients. Les étudiants peuvent également étudier la pharmacologie et pratiquer des techniques chirurgicales mineures à ce stade de leur formation. Lorsque les cours sont terminés à la fin de la quatrième année, le programme se termine par un examen de synthèse.
Une fois que l’étudiant a terminé tous les cours requis, le travail clinique et réussi l’examen, il obtient le diplôme de naturopathie. Contrairement aux médecins conventionnels, les docteurs en naturopathie ne sont pas tenus d’effectuer une résidence entre l’obtention du diplôme et le début de la pratique dans la plupart des États américains, bien que d’autres juridictions puissent imposer des réglementations différentes. Même ainsi, environ 5% des nouveaux docteurs en naturopathie aux États-Unis poursuivent seuls leur résidence.
Les médecins qui s’intéressent à la fois à la médecine alternative et à la médecine conventionnelle peuvent également envisager d’obtenir un diplôme de naturopathie en plus de leur diplôme de médecine standard. Cela permettra au médecin de travailler en tant que médecin de soins primaires, membre du corps professoral d’un collège de naturopathie, chercheur scientifique et dans de nombreux autres domaines de la médecine. Un diplôme en naturopathie obtenu dans un collège accrédité, suivi d’une résidence, peut offrir à un professionnel de la santé les options de carrière les plus larges possibles.