Un professeur de sciences est généralement une personne qui enseigne dans l’environnement K-12, travaillant le plus souvent dans des collèges ou des lycées. Certaines écoles de grammaire embauchent des experts en sciences qui travaillent avec des élèves plus jeunes (K-6) pendant quelques heures par semaine afin que les enfants puissent avoir du temps de laboratoire pratique. Dans la plupart des cas, les professeurs de sciences sont des enseignants accrédités ou ont toutes les qualifications requises pour enseigner dans leur région spécifique.
La majorité des personnes qui souhaitent devenir professeur de sciences sont très enthousiastes à l’égard des sciences et l’apprentissage peut commencer bien avant toute formation collégiale formelle. Même les très jeunes étudiants qui envisagent cette voie pourraient consulter et lire des livres scientifiques dans les bibliothèques, trouver des sites Internet favorables à la science et regarder le grand nombre d’excellents documentaires traitant de sujets scientifiques. La plupart des enfants ressentiront une attraction dans une direction ou une autre et pourraient favoriser les sciences de la terre, l’astronomie, les sciences de la vie ou d’autres spécialités dans la poursuite de leur passe-temps.
Les notes du secondaire peuvent être très importantes pour l’élève qui souhaite devenir professeur de sciences. De nombreuses écoles secondaires ont des classes de placement avancées où les étudiants peuvent obtenir des crédits universitaires pour des études plus approfondies. La personne déterminée à étudier les sciences devrait tenter ces crédits en trigonométrie, calcul, biologie, chimie et physique. Cela offre un bon départ et une chance de commencer à étudier des sciences plus avancées au niveau collégial. Les étudiants qui n’ont pas cette option peuvent quand même très bien réussir avec de bonnes notes dans les versions académiques de ces cours.
Au collège, les étudiants devront déterminer une majeure. Cela pourrait être variable pour la personne qui veut devenir professeur de sciences. La majeure devrait être en sciences et différents types pourraient être ouverts comme la biologie, la chimie, la géologie ou même des sujets généraux comme les sciences de la vie ou de la terre. Les études doivent représenter une large base de connaissances dans pratiquement tout ce qu’une personne qui deviendra professeur de sciences pourrait enseigner, et même des cours d’introduction peuvent suffire à se familiariser avec un sujet afin qu’il puisse être bien enseigné.
Certaines régions ont très peu d’exigences pour obtenir un diplôme pour devenir professeur de sciences ou tout autre type d’instructeur. D’autres exigent que les gens fréquentent l’école pendant un an ou deux de plus pour recevoir un diplôme. Ce temps supplémentaire peut être utile pour apprendre à concevoir des cours, à enseigner à différents types d’étudiants, à élaborer un programme et à évaluer les étudiants. De nombreux programmes comportent également une composante de pratique pédagogique ou de stage.
Une fois qu’un diplôme est obtenu, les gens peuvent commencer à postuler à des emplois pour devenir professeur de sciences. Il peut y avoir un peu de préjugés envers l’enseignant inexpérimenté dans les écoles compétitives. Les candidats pourraient envisager des environnements urbains, même s’il s’agit d’écoles «plus difficiles». Ces écoles peuvent être très enthousiastes à l’idée d’embaucher toute personne passionnée par les sciences. De plus, certains programmes peuvent aider à réduire la dette étudiante, si les gens s’engagent à enseigner dans des écoles «à risque» pendant quelques années.