Lorsqu’une personne souffre d’asthme, les crises peuvent être à la fois effrayantes et potentiellement dangereuses. Les premiers soins pour les crises d’asthme commencent par calmer le patient et lui fournir l’inhalateur approprié, si possible. Lorsque les crises d’asthme se prolongent ou que les inhalateurs ne soulagent pas, les services d’urgence doivent être avertis, car aucun autre secours utile ne peut être prodigué. Les informations les plus récentes sur les premiers secours pour l’asthme doivent toujours être consultées et suivies, et les personnes dont des membres de la famille souffrent d’asthme peuvent bénéficier d’une formation aux premiers secours.
Des poumons sains permettent à l’air d’entrer et de sortir des poumons en quantité suffisante. L’asthme, d’autre part, réduit la quantité d’air qui peut se déplacer dans les poumons parce que les muscles des poumons se contractent et rétrécissent les canaux par lesquels l’air passe normalement facilement. Une personne qui souffre d’une crise d’asthme a l’impression de ne pas pouvoir respirer et éprouve des symptômes comme une respiration sifflante ou une respiration superficielle. Lors d’attaques graves, un manque d’oxygène peut également rendre le bout des doigts et les lèvres bleus, et la personne est incapable de parler normalement.
Les premières étapes des premiers soins pour l’asthme consistent soit à calmer la personne affectée, soit à la garder calme. Lorsqu’elle est moins stressée, la respiration de la personne peut être contrôlée plus facilement, ce qui peut l’aider à retrouver une respiration normale plus rapidement. Si vous le pouvez, trouvez un endroit pour que la personne puisse s’asseoir confortablement, afin qu’elle soit bien droite.
Demandez à la personne affectée où se trouve l’inhalateur approprié pour l’attaque. S’il ne peut pas répondre, demandez à des amis ou à des parents, ou fouillez la zone, ou les vêtements de la personne si nécessaire, pour trouver l’inhalateur. Parfois, la personne doit utiliser un type particulier d’inhalateur pour une crise qui survient soudainement, et l’inhalateur quotidien régulier peut ne pas être suffisant.
Si vous pouvez trouver le bon inhalateur, placez-le dans la main de la personne et aidez-la à l’utiliser. Souvent, l’inhalateur nécessite une quantité spécifique de bouffées sur une quantité spécifique de respirations, alors reportez-vous aux instructions de la notice du produit et lisez-les pour que la personne les suive. Si la personne concernée est un enfant, l’inhalateur peut être utilisé avec une entretoise, qui est un équipement qui peut être attaché à un inhalateur afin que l’enfant n’ait pas besoin d’inspirer et d’appuyer sur la pompe en même temps.
Un inhalateur peut résoudre la crise d’asthme et aucune autre mesure de premiers secours n’est donc nécessaire. Si vous ne trouvez pas l’inhalateur, la personne affectée peut toujours être en mesure de contrôler sa respiration sans le médicament. Un appel aux services d’urgence peut être nécessaire si la crise s’aggrave ou si la personne essaie plusieurs fois l’inhalateur en l’espace d’environ 10 minutes sans aucune amélioration.
D’autres signes indiquant qu’une attaque est grave incluent l’épuisement et l’incapacité de parler. En attendant l’ambulance, les premières étapes des premiers secours peuvent se poursuivre, le patient essayant l’inhalateur toutes les cinq minutes. Les recommandations quant au bon plan d’action en matière de premiers secours pour l’asthme peuvent changer avec le temps, de sorte que les instructions les plus récentes doivent toujours être suivies.