De nombreux étudiants, traditionnels et non traditionnels, ne peuvent poursuivre des études supérieures qu’en raison de la possibilité d’obtenir une aide financière. Dans certains cas, cette aide provient de programmes parrainés par le gouvernement. À d’autres moments, l’étudiant potentiel peut demander une aide financière à une fondation privée ou à une autre organisation. Voici quelques éléments de base à garder à l’esprit si vous souhaitez terminer vos études et avez besoin d’aide pour les frais de scolarité et les dépenses connexes.
Les étudiants traditionnels demandent généralement une aide financière dans les mois précédant la fin de leurs études secondaires. Le processus commence généralement par une discussion sur les sources d’aide possibles à la disposition de l’étudiant, en fonction de ses résultats scolaires et de ses besoins économiques. Les conseillers d’orientation auront accès aux candidatures pour tous les programmes d’aide disponibles auprès des gouvernements locaux et nationaux et pourront aider l’étudiant à préparer correctement les candidatures. Par exemple, les étudiants aux États-Unis peuvent être éligibles à une bourse Pell, si leurs revenus et leur situation familiale répondent aux critères de base à prendre en compte.
Une fois accepté dans un collège ou une université, l’étudiant traditionnel à temps plein devrait également parler avec des conseillers et des conseillers financiers liés à l’école elle-même. Souvent, il est possible de demander une aide financière par le biais de fondations ou de dotations accordées à l’institution spécifique. Les étudiants qui se qualifient peuvent bénéficier d’une aide financière gratuite sous la forme d’une bourse d’études collégiales par le biais d’un programme privé de dotation ou de mentorat. Comme pour la plupart des formes d’aide financière, l’étudiant doit maintenir une moyenne pondérée spécifique afin de continuer à recevoir la bourse, la subvention ou toute autre forme d’aide financière.
Les étudiants non traditionnels, tels que les adultes qui retournent au collège à temps partiel, peuvent également demander une aide financière. Aujourd’hui, de nombreux pays proposent des programmes d’aide financière adaptés à des secteurs spécifiques de la population, tels que les parents isolés ou les adultes se trouvant dans des tranches économiques spécifiques. Comme pour les étudiants traditionnels, il est également possible de demander l’aide de fondations privées qui aident les étudiants d’origines ethniques, d’orientations sexuelles ou de niveaux de revenus spécifiques. Les conseillers financiers de l’université peuvent aider l’étudiant à évaluer sa situation et à identifier les programmes d’aide qui peuvent être pertinents à sa situation.
Dans tous les cas, il est conseillé de faire une demande d’aide financière bien avant l’inscription aux cours. De nombreux conseillers recommandent aux étudiants de soumettre leur candidature au moins six mois à l’avance. Dans certains cas, il est conseillé de solliciter une aide financière auprès d’organismes privés au moins une année civile à l’avance. En effet, de nombreuses organisations privées n’acceptent les candidatures que pour une courte période chaque année.
Lors d’une demande d’aide financière, il est impératif de s’assurer que toutes les données et tous les documents pertinents sont soumis en même temps. Le niveau de détail et les documents justificatifs requis varieront en fonction des normes établies par le gouvernement ou l’organisation privée examinant et autorisant l’aide financière. C’est souvent une bonne idée de demander à un conseiller scolaire d’examiner les formulaires et les documents remplis avant de les soumettre, car cela aide à minimiser les risques de rejet.