Le radon est une forme naturelle de rayonnement qui est libérée lorsque l’uranium se décompose dans le sol. Le gaz est complètement incolore, inodore et prédominant dans de nombreuses maisons et bâtiments plus anciens. Les concentrations intérieures de radon se sont révélées très dangereuses pour la santé humaine; c’est l’une des principales causes de cancer du poumon et il a été associé à un certain nombre d’autres problèmes de santé à long terme. Déterminer le risque de radon dans une maison ou une entreprise est important pour préserver la santé et la sécurité des résidents. Les gens peuvent se renseigner sur les risques liés au radon en consultant les cartes de distribution du radon, en achetant des kits de test à domicile et en engageant des évaluateurs professionnels.
De nombreux gouvernements municipaux, étatiques et fédéraux proposent des cartes et des informations concernant la prévalence du radon dans diverses zones géographiques. Les sites Web nationaux de santé et de protection de l’environnement mettent fréquemment à jour les statistiques sur le risque potentiel de radon, montrant des cartes de distribution qui accentuent les zones où la teneur en uranium et en radon est la plus élevée. Certains géomètres privés peuvent également fournir des informations fiables sur le risque de radon dans certaines zones. Il est important de se rappeler que les cartes de radon sont généralisées et qu’une maison ou un bâtiment individuel peut toujours être soumis à des niveaux élevés de radon même s’il se trouve dans une zone géographique à faible teneur en uranium statistiquement.
Les kits de test à domicile peuvent offrir des mesures plus directes du risque de radon. Les kits de test sont disponibles dans le commerce dans de nombreux magasins de quincaillerie et de construction de maisons, chez des détaillants en ligne et dans des organisations parrainées par le gouvernement. Il existe de nombreux types de trousses qui offrent des évaluations à court ou à long terme du risque lié au radon. Un kit à court terme comprenait un détecteur qu’un individu peut placer dans un sous-sol ou à l’étage le plus bas d’une maison, là où les niveaux les plus élevés de radon sont les plus susceptibles d’exister. Le détecteur mesure le radon pendant environ une semaine, puis est envoyé à un laboratoire pour analyse.
Les kits de test à court terme peuvent être utiles pour déterminer la présence de radon, mais leurs mesures ne sont pas toujours précises. Les niveaux de radon ont tendance à fluctuer avec le temps, et un compteur à court terme peut sous-estimer ou surestimer les niveaux moyens. De nombreux experts recommandent des kits de test à long terme, qui prennent des mesures sur une période d’un an ou plus, pour obtenir une meilleure représentation du risque de radon.
Afin de déterminer avec précision le risque d’exposition au radon, une personne peut engager une équipe d’experts gouvernementaux ou privés en radon. Les testeurs de radon utilisent un équipement sophistiqué pour vérifier les radiations et les gaz dans l’air, les fondations, le sol environnant et les réserves d’eau au fil du temps. La plupart des testeurs de radon professionnels sont également formés à l’atténuation du radon, ce qui signifie qu’ils peuvent prendre des mesures pour réduire la quantité de radon dans une maison ou un bâtiment. L’atténuation peut impliquer l’installation d’un ventilateur ou d’un système d’aspiration, ou éventuellement la reconstruction d’une fondation entière. En testant et en atténuant efficacement le radon, les professionnels peuvent aider à protéger la maison et la famille d’un individu.