L’obtention d’un doctorat en comportement du consommateur n’est pas une mince affaire et nécessite généralement un certain nombre d’étapes, à commencer par l’admission à un programme de doctorat. Chaque programme est différent, mais les candidats doivent généralement suivre un certain nombre de cours sur le comportement du consommateur et le marketing, obligatoires et facultatifs, ainsi que mener des recherches originales. Certaines écoles exigent également que les doctorants enseignent des cours de premier cycle.
Le comportement du consommateur est généralement classé comme une science sociale, combinant souvent des éléments de marketing d’entreprise, d’analyse démographique et de psychologie du consommateur. Les universités qui proposent un doctorat spécifique en comportement du consommateur le font généralement en conjonction avec leurs programmes d’école de commerce. L’admission est généralement compétitive, car ces programmes sont relativement rares. Il est généralement plus facile d’obtenir un doctorat en marketing ou en affaires plus généralement que d’obtenir un doctorat en comportement du consommateur à part entière.
La plupart des programmes de doctorat ont des conditions d’admission exhaustives. Les candidats doivent généralement soumettre des essais détaillant leur intérêt pour l’étude du comportement des consommateurs et les effets sur le marché de la prise de décision de l’acheteur, ainsi que des lettres de recommandation d’employeurs ou de professeurs. Les résultats des tests d’admission standardisés sont également presque toujours requis, tout comme les relevés de notes de premier cycle.
Différentes écoles ont des exigences de cours de base différentes, mais un diplôme de premier cycle est essentiel. Certains programmes exigent que les candidats soient titulaires d’un diplôme de premier cycle en sciences sociales, en particulier en marketing, en sociologie ou en économie. D’autres accepteront n’importe quel diplôme de premier cycle, à condition que les étudiants aient un intérêt démontré ou une expérience de cours dans des domaines de base prédéterminés.
L’admission n’est que la première étape. Une fois acceptés, les candidats au doctorat en comportement du consommateur doivent suivre une batterie de cours. De nombreuses écoles accordent à leurs doctorants une certaine latitude dans l’établissement de leur propre horaire de cours et de leur programme, mais certains cours sont généralement obligatoires.
L’enseignement est souvent aussi une exigence du programme, bien que cela varie considérablement d’une université à l’autre. L’enseignement obligatoire est plus courant dans les écoles qui offrent aux doctorants une allocation de recherche tout au long de leurs études. Même s’ils ne sont pas obligatoires, les candidats au doctorat sont souvent encouragés à enseigner ou à fournir une aide à la recherche aux étudiants de premier cycle. Cela permet à la fois d’approfondir leurs propres connaissances et peut aider à financer les coûts de leur éducation.
La plupart des programmes de doctorat sont conçus pour durer plus de cinq ans, le premier étant consacré au travail en classe, le second à la recherche. Recherche individuelle dans une partie cruciale de tout programme de doctorat en comportement du consommateur. Les candidats doivent rencontrer un conseiller pédagogique pour concevoir un projet de recherche complet, plus communément appelé mémoire. Une thèse sur le comportement des consommateurs intègre généralement des recherches originales sur une question de comportement d’achat ou de stratégies de vente sur le marché, incorporant souvent un certain nombre de variables comportementales. La thèse terminée doit généralement être défendue devant un panel de professeurs titulaires avant qu’un étudiant puisse obtenir un doctorat.