La dépendance aux analgésiques est devenue l’une des formes les plus répandues de toxicomanie. Le traitement est vital, car ce type de dépendance peut devenir tout aussi dangereux que la dépendance à une drogue obtenue illégalement. La première étape cruciale du traitement consiste à admettre le problème. Une fois le problème reconnu, le traitement formel dépend de chaque cas individuel ; des facteurs tels que le type de drogue et le degré de dépendance doivent être pris en compte. La plupart des traitements impliquent soit des conseils et une thérapie, soit des traitements pharmaceutiques, de nombreux médecins optant pour une combinaison d’approches.
Ironiquement, une façon de lutter contre une dépendance aux analgésiques consiste à prendre des médicaments supplémentaires. Certains narcotiques comme la naltrexone, la méthadone et la buprénorphine peuvent modifier la chimie du cerveau qui conduit à la dépendance, ou ils peuvent atténuer les symptômes de sevrage. La dépendance aux analgésiques à base d’opiacés couramment utilisés pour les procédures postopératoires, l’arthrite et les traitements contre le cancer peut mieux répondre à ces traitements pharmaceutiques.
Les thérapies de conseil qui impliquent la communication et la modification du comportement sont une autre façon de traiter la dépendance aux analgésiques. La dépendance aux analgésiques stimulants comme le Ritalin® peut généralement être mieux traitée avec cette option qu’avec une approche pharmaceutique. Le conseil de groupe dans lequel les individus peuvent parler avec d’autres personnes atteintes du même problème peut s’avérer une aide inestimable, tout comme les thérapies cognitivo-comportementales qui se concentrent sur la modification des processus de pensée négatifs de l’individu et la modification des comportements préjudiciables. Les thérapies de conseil explorent généralement les problèmes sous-jacents tels que les stress de la vie qui peuvent entretenir la dépendance, et elles peuvent également mettre en œuvre des programmes de modification du comportement tels que la récompense et la punition ou la prévention de la réponse.
La désintoxication – ou arrêter l’analgésique “dinde froide” – est une option que de nombreux centres de réadaptation ou tentatives individuelles. La motivation derrière ce processus est d’éliminer toutes les traces nocives du médicament du système et ainsi induire le sevrage. En tant que composante sans doute la plus difficile du traitement de la toxicomanie, le sevrage des analgésiques peut présenter bon nombre des mêmes symptômes que les autres sevrages de médicaments, notamment la douleur, les spasmes musculaires, la transpiration, les frissons, l’agitation, l’insomnie et le délire. L’intensité de ces symptômes et le potentiel d’effets dangereux comme des convulsions peuvent nécessiter que la désintoxication ait lieu dans un établissement supervisé. Même dans ce cas, d’autres traitements pharmaceutiques ou thérapeutiques sont généralement nécessaires.
La dépendance aux analgésiques peut arriver à n’importe qui et ses effets peuvent changer la vie. Si une personne continue de prendre des analgésiques même après la guérison d’une blessure, la production d’analgésiques corporels naturels appelés endorphines est arrêtée et, par conséquent, la douleur peut persister même après une guérison. Les cellules nerveuses et les récepteurs du cerveau sont également endommagés, poursuivant un cycle dommageable de soif et de dépendance. Le traitement peut être long et complexe, en particulier dans les approches combinées. Bien que le résultat du traitement de la dépendance aux analgésiques puisse être gratifiant, il est préférable de ne pas l’entreprendre seul ; un professionnel de la santé certifié peut être un guide inestimable tout au long du processus.