Les boîtiers Squawk sont des haut-parleurs d’interphone utilisés par les courtiers pour communiquer verbalement avec les analystes qui sont également employés par la maison de courtage, ainsi qu’avec les investisseurs qui sont clients de l’entreprise. Les haut-parleurs sont généralement situés sur le bureau du courtier et offrent la possibilité d’une communication sans intervention. Étant donné que la boîte de squawk contient un haut-parleur, le courtier peut poursuivre d’autres tâches tout en recevant des informations ou en interagissant avec la personne à l’autre bout de la conversation.
Le nom fantaisiste de l’interphone est lié au son émis par les premières versions de l’appareil lors de son utilisation. Lorsqu’une connexion était établie, la conversation était précédée d’un son qui n’était pas sans rappeler celui d’un cri d’oiseau pour avertir les ennemis de rester à l’écart d’un nid. Le squawk alerterait le courtier d’une communication entrante, garantissant qu’il entendrait l’intégralité du message du début à la fin et serait moins susceptible de négliger certains aspects importants des données transmises.
Plusieurs types d’informations vitales sont traditionnellement communiquées à l’aide d’une boîte vocale. Les analystes et les commerçants utilisent l’appareil pour relayer les données concernant les recommandations actuelles. Le courtier peut écouter les informations et commencer à exploiter les données tout en communiquant via le boîtier. Outre les recommandations des analystes de la société, les courtiers recevaient régulièrement des mises à jour sur les événements du marché au fur et à mesure qu’ils se produisaient, ce qui leur permettait de prendre de manière proactive des mesures qui sont dans le meilleur intérêt de leurs clients.
Les informations sur l’activité de négociation de blocs sur une bourse donnée sont également transmises de cette manière, permettant au courtier d’agir sans délai. Les transactions en bloc sont des situations où un seul investisseur choisit d’acheter ou de vendre un nombre considérable d’actions d’un même titre, et peuvent être un indicateur fort de quelque chose qui est sur le point de se produire sur le marché. Connaître les transactions de ce type immédiatement via la boîte de squawk peut souvent aider un courtier à identifier l’impact de ces événements à venir sur les avoirs de ses clients et à prendre les mesures appropriées pour protéger leurs intérêts.
Alors que d’autres options de communication ont vu le jour au cours des dernières décennies, la boîte de squawk est encore largement utilisée dans de nombreuses maisons de courtage et banques d’investissement. L’efficacité de l’appareil est souvent associée à l’utilisation d’ordinateurs connectés à Internet, permettant aux courtiers de se connecter à une bourse et d’exécuter des ordres alors même que les données sont transmises via la boîte. Dans ce scénario, la boîte de squawk peut en fait réduire de quelques secondes le processus de réception d’informations et d’action sur ces données, et faire la différence entre subir une perte et afficher un retour.