Un contremaître en bâtiment préside à la construction d’un nouveau bâtiment ou d’une nouvelle structure. Le terme «contremaître» est couramment utilisé au Royaume-Uni, bien que ces travailleurs soient souvent appelés directeurs de la construction aux États-Unis et dans d’autres pays anglophones. Un contremaître du bâtiment supervise une équipe de constructeurs et d’entrepreneurs qui construisent réellement le projet et, dans la plupart des cas, a le pouvoir d’embaucher et de licencier les personnes travaillant sur le projet.
Les collèges de certaines régions offrent des cours menant à un diplôme en gestion de la construction et de nombreuses grandes entreprises de construction n’embauchent que des contremaîtres en bâtiment qui ont de tels diplômes. Pour les projets complexes, certaines entreprises de construction exigent également un diplôme d’ingénieur ou un diplôme en gestion d’entreprise. Certaines entreprises de construction n’exigent pas de diplômes et promeuvent plutôt des travailleurs de la construction expérimentés dans des rôles de contremaîtres. Alors que de nombreux contremaîtres sont des salariés de grandes entreprises, d’autres sont des travailleurs indépendants qui sont engagés pour travailler sur différents projets par différentes entreprises de construction.
Les fonctions d’un contremaître en bâtiment commencent normalement par un examen des plans du projet qui ont été préparés par un ingénieur ou un architecte. Un contremaître de bâtiment contrôle normalement le budget du personnel et doit décider du nombre de travailleurs à embaucher, du type de compétences que ces travailleurs doivent présenter et du montant à payer aux travailleurs. Les retards de construction peuvent entraîner une augmentation des coûts, de sorte que ces superviseurs peuvent avoir à prendre des dispositions pour les retards et les coûts imprévus lorsque le budget de dotation est établi.
Lorsque la construction commence, le contremaître du bâtiment attribue des tâches à des travailleurs particuliers. Des travailleurs spécialisés peuvent également être embauchés, tels que des plombiers, des charpentiers ou des électriciens agréés pour réaliser certaines parties du projet si les lois locales empêchent le personnel non agréé d’accomplir ces tâches. Sur les grands projets, plusieurs contremaîtres peuvent être embauchés pour présider différentes parties du processus de construction. Un retard dans une étape de la construction pourrait entraîner un retard dans l’ensemble du projet, de sorte que le contremaître du bâtiment doit s’assurer que les travaux sont terminés avec soin et efficacité.
Les grues et autres types de machinerie lourde sont synonymes de chantiers de construction et les travailleurs sont exposés à des dangers quotidiens tels que la chute de débris ou l’exposition à des matériaux dangereux utilisés dans le processus de construction. Le contremaître du bâtiment doit s’assurer que les règles de sécurité sont respectées et que les travailleurs portent des équipements de sécurité appropriés tels que des casques et des gants. Les lois de nombreux pays autorisent les travailleurs blessés à des indemnités importantes, de sorte que le contremaître du bâtiment a la responsabilité de veiller à ce que des mesures raisonnables soient prises pour réduire ou éliminer les risques sur le lieu de travail.