Un microbiologiste chercheur étudie des organismes trop petits pour être vus sans l’aide d’un microscope pour le grossissement. Des opportunités en sciences pures et appliquées, ainsi qu’en enseignement, sont disponibles pour les personnes dans ce domaine. Généralement, les microbiologistes de recherche ont des diplômes d’études supérieures ainsi qu’une expérience substantielle dans l’industrie. Les lieux de travail peuvent aller des laboratoires pharmaceutiques aux expériences de terrain en milieu naturel.
Dans la recherche appliquée, les scientifiques travaillent sur des problèmes spécifiques qui peuvent être identifiés et résolus. Un microbiologiste de recherche pourrait étudier un sujet comme les films microbiens dans les usines de traitement de l’eau, par exemple. La recherche pourrait inclure des études pour savoir quels organismes sont impliqués et comment ils peuvent être éliminés en toute sécurité. De nombreuses industries ont besoin de microbiologistes, tout comme les agences gouvernementales qui s’intéressent à des sujets tels que l’utilisation de micro-organismes dans le nettoyage des déversements d’hydrocarbures ou l’étude des infections dans les pêcheries.
Les chercheurs purs recherchent généralement des connaissances en général, sans application spécifique. Ce type de microbiologiste chercheur pourrait étudier des sujets tels que la structure des organismes, le rôle d’entités spécifiques dans l’environnement naturel ou les défenses naturelles générées par les bactéries pour se protéger. Certaines de ces recherches peuvent éventuellement déboucher sur des études directement applicables. Par exemple, certaines bactéries produisent des antibiotiques qui peuvent être utilisés en thérapie médicale.
Le travail d’un microbiologiste de recherche peut inclure la manipulation d’une variété d’équipements scientifiques. Les microscopes et autres équipements d’imagerie fournissent des informations sur l’apparence et le comportement des organismes. D’autres outils permettent des activités telles que le séquençage génétique, la culture d’organismes en culture et la mise à l’essai de théories dans des environnements contrôlés. Le microbiologiste de recherche participe également aux demandes de subventions et à d’autres efforts de financement.
Les enseignants effectuent des recherches tout en formant la prochaine génération de microbiologistes. Ils peuvent travailler pour des instituts de recherche qui équilibrent le besoin d’éducation avec le désir de continuer à faire des percées dans les sciences. En plus de donner des conférences, ce type de microbiologiste de recherche peut superviser les activités de laboratoire et mener des recherches, en recrutant des étudiants pour les aider dans certains aspects de leurs projets.
Certains microbiologistes de recherche sont impliqués dans des activités telles que le conseil politique et la formation réglementaire. Ils travaillent avec des responsables gouvernementaux pour élaborer une politique scientifique cohérente et fonctionnelle. Cela peut aller des politiques d’approbation des médicaments à l’élaboration de nouvelles normes de pollution. Ces chercheurs peuvent mener des études pour étayer leurs recommandations et peuvent travailler avec des scientifiques d’organismes gouvernementaux pour identifier et résoudre les problèmes. Par exemple, un biologiste chercheur pourrait être chargé d’étudier l’impact d’une norme environnementale proposée, afin de déterminer si elle serait appropriée et efficace.