Un physiothérapeute musculo-squelettique traite les patients souffrant de troubles musculo-squelettiques comme les douleurs au dos et au cou et le coup du lapin. Certains traitent également certaines formes de maux de tête persistants, si ceux-ci ont une composante musculo-squelettique, et peuvent également travailler avec des patients sur d’autres problèmes de santé. Ces professionnels de la santé peuvent travailler dans des hôpitaux et des cliniques ainsi que dans des cabinets mobiles. Le travail dans ce domaine peut impliquer une variété de patients, des jeunes enfants aux adultes vieillissants qui ont besoin d’aide pour les maux et les douleurs de la vieillesse.
Certains patients peuvent consulter un physiothérapeute musculo-squelettique pour les aider à résoudre un problème spécifique, tandis que d’autres sont référés par un fournisseur de soins primaires. Certains travaillent en collaboration avec d’autres prestataires de soins pour fournir un traitement complet. Un patient qui se remet d’un accident de voiture, par exemple, pourrait voir un chirurgien de la colonne vertébrale, un physiothérapeute musculo-squelettique et d’autres prestataires de soins comme des massothérapeutes. L’environnement de travail est généralement agréable et peut inclure des avantages tels que l’accès à une piscine après les heures de travail.
Lorsqu’un patient rencontre un physiothérapeute musculo-squelettique pour la première fois, le thérapeute examine généralement son dossier, discute de ses antécédents médicaux et l’interroge sur le problème actuel. Le patient peut avoir besoin de marcher et d’effectuer des exercices simples à faible impact pour permettre au thérapeute de recueillir des informations de base sur son système musculo-squelettique. Avec ces informations, il est possible d’adapter un plan de traitement personnalisé pour le patient qui résoudra le problème et réduira le risque de blessures futures.
En clinique ou en cabinet, le physiothérapeute musculo-squelettique peut demander au patient de faire des exercices pour renforcer les muscles et améliorer l’amplitude des mouvements. Ils peuvent travailler avec une variété d’outils comme des ballons d’exercice, des barres d’appui, des appareils de musculation et des bassins d’eau. Certains patients bénéficient de massages ou d’électrothérapie pour stimuler les muscles et favoriser la circulation sanguine. Le thérapeute développe également des exercices que le patient peut utiliser à la maison entre les séances. Au fur et à mesure que la thérapie progresse, des évaluations périodiques peuvent déterminer les besoins changeants du patient et aider le thérapeute à rester sur la bonne voie avec le plan de traitement.
Les personnes intéressées par une carrière dans ce domaine devraient prévoir de fréquenter un collège pour obtenir un diplôme en physiothérapie musculo-squelettique. Ils peuvent avoir besoin de passer des examens de certification pour travailler, selon l’endroit où ils souhaitent pratiquer. La formation continue peut être utile même si elle n’est pas obligatoire, pour permettre à un physiothérapeute de se tenir au courant des dernières recherches et développements dans le domaine. Certains choisissent de rejoindre des organisations professionnelles pour réseauter avec d’autres thérapeutes en activité et accéder à des publications commerciales et à d’autres avantages.