Un thérapeute du deuil aide les gens à faire face au décès d’êtres chers et à la perte de relations. Il existe une distinction entre le conseil en cas de deuil et la thérapie du deuil. Les conseillers en deuil guident les personnes immédiatement après une perte et les aident à reprendre leur vie; les thérapeutes du deuil assistent ceux qui présentent des réactions compliquées et étendues à la perte.
Un thérapeute en deuil travaille avec soin avec les clients pour accepter le décès d’un être cher ou une autre perte. Si la perte résulte d’un accident soudain, les clients auront souvent été choqués, incrédules, déniés ou outrés. Dans ce cas, le thérapeute encourage le client à parler ouvertement de l’accident afin d’accepter la réalité du décès. Dans certains cas, le client peut être enclin à éviter le sujet en se concentrant sur d’autres difficultés de la vie. Le thérapeute du deuil guide continuellement le client vers la gestion de la perte et des problèmes connexes.
Dans certains cas, la thérapie du deuil nécessite d’éduquer le client sur les différentes étapes du deuil. Le déni, la colère, la dépression, la négociation et l’acceptation sont des étapes par lesquelles une personne en deuil peut passer. Un individu peut être bloqué à l’une de ces étapes, auquel cas un thérapeute en deuil aide le patient en deuil à se débloquer. Une jeune veuve, par exemple, qui reste déprimée pendant des années après avoir perdu son mari serait encouragée à parler de ses sentiments. Grâce à la thérapie du deuil, elle finirait par accepter la perte et verrait la possibilité de retrouver l’amour.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les gens ont de la difficulté à passer à autre chose après le décès d’un être cher. Le rôle d’un thérapeute du deuil est d’identifier la raison principale. La mort subite, le fait de voir un être cher mourir d’une maladie dégénérative, les conflits non résolus dans la relation et la dépendance émotionnelle ou financière vis-à-vis du défunt sont quelques-uns des problèmes auxquels un thérapeute aide un client à faire face. Grâce à une série de rencontres individuelles ou de séances de thérapie de groupe, un thérapeute du deuil aide à découvrir les problèmes et les sentiments non résolus, et aide le client à atteindre le type de fermeture nécessaire pour avancer dans la vie.
Il existe un certain nombre de signes indiquant qu’une personne a besoin d’un thérapeute en deuil. Être coincé dans le processus de deuil pendant une longue période de temps indique généralement qu’une thérapie supplémentaire peut être nécessaire. Développer des problèmes émotionnels et psychologiques, tels que la dépression, les phobies ou les troubles anxieux, est un autre signe. Certaines personnes qui ne peuvent pas accepter le décès d’un ami proche ou d’un parent développent également des symptômes physiques, comme tomber physiquement malade à l’anniversaire du décès, et peuvent bénéficier de l’aide d’un thérapeute du deuil.