Les consultants en gestion de l’énergie sont des experts en la matière qui peuvent fournir des conseils pratiques et utiles aux entreprises, aux organisations et aux agences gouvernementales sur la conservation de l’énergie. Le concept de gestion de l’énergie n’est pas nouveau et repose sur le fait que l’énergie est à la fois coûteuse et difficile à créer. Afin de gérer efficacement une ressource limitée mais très demandée, des processus métier sont nécessaires.
Il existe quatre principaux domaines d’intérêt pour un consultant en gestion de l’énergie : l’éducation, l’évaluation, la proposition et le soutien à la mise en œuvre. Tous les aspects de ce travail exigent d’excellentes compétences en communication écrite et orale, ainsi que des compétences interpersonnelles supérieures à la moyenne. Il est important de noter que la plupart des processus de gestion de l’énergie nécessitent des modifications importantes des pratiques commerciales existantes et que de nombreuses solutions qui réduisent la consommation d’énergie et les coûts à long terme nécessitent un investissement en temps et en argent.
L’éducation des cadres, du public et des consommateurs est une partie importante du travail des consultants en gestion de l’énergie. Toute personne impliquée dans le processus de prise de décision doit connaître les techniques et les méthodes actuellement disponibles pour réduire la consommation d’énergie et les coûts. Afin de bien comprendre les options, les consultants en gestion de l’énergie rencontrent généralement les membres clés du personnel pour en savoir plus sur leur compréhension de ces problèmes. Le processus d’éducation doit être très précisément ciblé pour être efficace, car les décideurs sont souvent des personnes très occupées.
L’évaluation de la consommation d’énergie actuelle nécessite généralement trois à quatre employés et jusqu’à six semaines de temps sur place. Le nombre de personnes nécessaires et le délai varient considérablement, en fonction de la taille des installations, de la complexité de l’opération et des processus de conservation de l’énergie actuellement en place, le cas échéant. Par exemple, une entreprise de fabrication avec plusieurs installations et un entrepôt de distribution nécessitera plus de temps pour évaluer qu’un bureau d’affaires standard. Afin de compléter l’évaluation, les consultants en gestion de l’énergie devront inspecter physiquement les opérations, en examinant tout, de l’isolation à l’utilisation de l’énergie par les processus commerciaux.
Une proposition écrite est fournie à la fin de la mission de conseil. Ce document comprend généralement une portée de projet, les méthodes d’enquête utilisées, un résumé des conclusions et une section de recommandations. Chaque recommandation individuelle comprend une analyse coûts-avantages et des prévisions d’économies d’énergie totales. Le but de ces outils est d’aider au processus de prise de décision et de priorisation. Bien que toutes les idées puissent être valables, la plupart des entreprises choisiront une ou deux options à fort impact et à faible coût dans la phase initiale.
Certaines sociétés de conseil donnent accès à des consultants en implémentation et en support. Ces experts en la matière sont en mesure de prendre les modifications recommandées et d’aider l’entreprise à mettre en œuvre ces modifications. Les types de changements requis impliquent souvent une réingénierie ou un changement complet de la pratique actuelle. Les conseils d’experts peuvent aider à faciliter les changements de la manière la plus rapide possible.