Les bateaux à vapeur Clyde sont des bateaux qui sillonnaient autrefois en grand nombre la rivière Clyde en Écosse. Ces bateaux ont emmené les vacanciers «sur l’eau» du début des années 1800 au milieu des années 1900, et à partir de 2009, un vapeur Clyde, le Waverly, offrait toujours des voyages et des visites aux visiteurs. Les bateaux à vapeur Clyde étaient célèbres pour être la dernière grande flotte de bateaux à vapeur en service dans le monde, et le Waverly porte la distinction d’être le dernier bateau à vapeur de mer connu.
Une route de bateaux à vapeur le long de la rivière Clyde a été établie en 1812, peu de temps après le développement de la technologie des bateaux à vapeur. Les Clyde Steamers étaient principalement des bateaux à aubes, utilisant la vapeur pour entraîner une grande pagaie qui fournissait une source de propulsion, et les voyages étaient principalement destinés aux vacanciers de la classe inférieure et moyenne qui souhaitaient sortir de la ville. Un voyage sur un bateau à vapeur Clyde était un moyen agréable de prendre l’air et de voir le pays sans dépenser beaucoup d’argent. Les bateaux ont également été utilisés pour les déplacements par certains Écossais.
Les incarnations ultérieures des bateaux à vapeur Clyde ont évité la pagaie pour les vis à vapeur. Les excursionnistes d’une journée sur les bateaux à vapeur Clyde pourraient naviguer le long de la rivière Clyde et profiter du paysage qui défile. Les passagers pouvaient emporter un déjeuner ou une collation à manger en cours de route de Glasgow à Greenock. De nombreuses villes le long de la route offraient de la nourriture et des chambres aux visiteurs, devenant des stations balnéaires qui accueillaient les passagers des bateaux à vapeur Clyde. Les passagers pouvaient également se connecter avec des trains voyageant vers divers endroits, et de nombreux bateaux à vapeur Clyde étaient en fait exploités par des chemins de fer.
Pendant les mois d’été, les bateaux à vapeur Clyde étaient remplis de personnes fuyant la congestion, la chaleur et le smog de la ville. De nombreuses personnes qui montaient sur les bateaux à vapeur Clyde à leur apogée avaient de bons souvenirs de leurs voyages et des navires sur lesquels ils naviguaient, des navires étant construits pour emprunter la route jusque dans les années 1940. Les compagnies de navigation produisant des navires dans les années 1940 utilisaient d’anciens plans de construction navale pour les aider à se remettre rapidement de la Seconde Guerre mondiale, mettant les navires en service le plus rapidement possible pour remplacer les navires détruits pendant la guerre.
Alors que l’intérêt pour les bateaux à vapeur Clyde a diminué, les bateaux qui proposent des excursions et des excursions d’une journée le long de la rivière Clyde continuent de faire des affaires parmi les vacanciers et les nostalgiques. Pour les passionnés d’une époque antérieure de la navigation, un voyage sur le Waverly peut être un régal précieux; le Waverly voyage également dans d’autres régions de Grande-Bretagne, proposant des circuits plus étendus.