Les exigences en matière de formation et les cours requis pour devenir parajuriste certifié sont collectivement appelés « études de parajuriste ». Les études parajuridiques peuvent prendre plusieurs formes. Ils peuvent être entrepris sur les campus universitaires ou en ligne ; ils peuvent faire partie du programme d’études d’un baccalauréat, mais peuvent également être autonomes. Aux États-Unis, les études parajuridiques sont généralement considérées comme une «formation continue», ce qui signifie qu’elles surviennent généralement après qu’un étudiant a obtenu un diplôme préliminaire ou a commencé une carrière. Dans d’autres pays, comme le Royaume-Uni et l’Australie, les études parajuridiques sont souvent entreprises directement après le lycée.
Les programmes d’études sont conçus dans le but final de préparer les étudiants à devenir des parajuristes certifiés. Les exigences de certification des parajuristes varient selon la juridiction, mais impliquent généralement un examen de parajuriste qui doit être réussi par un certain pourcentage. Une fois que les étudiants ont obtenu leur certification, ils peuvent commencer à travailler comme parajuristes.
Les parajuristes sont des professionnels du droit qui assistent les avocats et les juges dans tous les aspects du processus judiciaire, de la recherche d’affaires à la préparation d’arguments et à la rédaction de mémorandums. Dans aucune juridiction, les parajuristes ne sont autorisés à pratiquer le droit, mais les contours du travail de parajuriste exigent une connaissance approfondie du fonctionnement de la loi et des réglementations et exigences en vigueur. Être parajuriste est considéré comme travaillant dans une carrière juridique, et les parajuristes décident souvent de poursuivre des études de droit après avoir acquis une expérience de travail et une formation juridique en cours d’emploi.
Il existe de nombreuses façons d’entreprendre des études parajuridiques. Les programmes d’études existent à la fois en tant que programmes de diplômes avancés et en tant que programmes de diplômes d’associé. Aux États-Unis, les programmes d’études supérieures sont conçus pour les étudiants qui détiennent déjà un diplôme universitaire et qui ont décidé de poursuivre une carrière en tant que parajuriste. Ces programmes sont généralement prestigieux et sont souvent proposés par les meilleures écoles.
Le système est légèrement différent dans des pays comme le Royaume-Uni et l’Australie. Là, les étudiants peuvent choisir d’entreprendre des études parajuridiques en tant que programme menant à un diplôme à temps plein dès le début. Les étudiants qui se qualifient peuvent entrer dans des programmes d’études parajuridiques dans les meilleures universités directement du lycée. Il est rare que les universités américaines offrent des programmes parajuridiques similaires au niveau du premier cycle.
Les étudiants américains qui souhaitent se lancer immédiatement dans des études parajuridiques s’inscrivent souvent à un programme de diplôme d’associé, qui est généralement un cours de deux ans qui prépare les étudiants à l’examen de certification parajuridique. Les diplômes d’associé sont souvent offerts en ligne ou par l’intermédiaire de collèges locaux ou communautaires. Les cours parajuridiques en ligne gagnent en popularité, mais tous les programmes ne sont pas accrédités au niveau national ; les étudiants doivent faire attention lors de la sélection des programmes d’études parajuridiques pour s’assurer que l’éducation qu’ils recevront les préparera adéquatement à la fois à la certification et au succès dans le domaine.
Tant qu’un étudiant réussit la certification de parajuriste applicable à sa juridiction d’origine, où et comment il a reçu sa formation de parajuriste perd une certaine importance. Dans la plupart des endroits, toute personne qui réussit l’examen devient parajuriste, quel que soit l’endroit où elle a fait ses études. L’éducation est plus importante pour les perspectives d’emploi. Les employeurs prêteront attention à l’endroit où les études parajuridiques ont été entreprises, et les étudiants des programmes moins connus ou en ligne peuvent trouver la concurrence pour les emplois très forte.