Les gouttes oculaires en gel sont une version plus épaisse des gouttes oculaires couramment utilisées pour les cas modérés ou graves de sécheresse oculaire. Il est recommandé de les utiliser principalement la nuit car les gels peuvent brouiller la vision jusqu’à 30 secondes après l’application. Les gouttes de gel ont tendance à durer plus longtemps que les solutions salines plus simples qui constituent des gouttes ophtalmiques plus fines. Les gouttes ophtalmiques en gel sans conservateur sont recommandées pour les yeux plus sensibles ou pour les occasions où un traitement à plus long terme est nécessaire. Certaines préparations de gel se dissolvent dans un liquide après application.
Il existe plusieurs types de gouttes pour les yeux, dont certaines sont disponibles en vente libre et d’autres qui nécessitent une ordonnance. Le bon type de gouttes oculaires dépend de l’état qui cause la douleur et l’inconfort oculaires. La condition la plus courante est celle des yeux secs qui peuvent varier de légèrement inconfortables à très douloureux. De nombreux cas de sécheresse oculaire sont causés par des atmosphères chaudes, sèches ou venteuses et une trop grande tension causée par trop d’heures passées à regarder la télévision, à travailler sur l’ordinateur ou à se livrer à des activités telles que la couture ou les études. Une autre cause d’inconfort oculaire est une maladie des paupières appelée blépharite, qui empêche les larmes de se répandre comme elles le devraient. Certains médicaments tels que ceux administrés pour la dépression ou l’hypertension artérielle peuvent également réduire la quantité de larmes.
Dans le cas d’yeux très secs, un ophtalmologiste doit toujours être consulté car le traitement par collyre peut ne pas être suffisant pour traiter l’affection à l’origine du symptôme. Les gouttes ophtalmiques en gel sont relativement nouvelles sur le marché. Ils durent plus longtemps que les gouttes traditionnelles et sont plus efficaces lorsqu’ils sont appliqués avant d’aller au lit car ils durent plus longtemps pendant au moins une partie de la nuit. Les autres types de solutions de gouttes oculaires sont les solutions de gouttes de larmes, les pommades oculaires et les préparations de gouttes de larmes sans conservateurs. Ces derniers peuvent être utilisés plus souvent car ils n’endommagent ni n’irritent l’œil. Les quatre types de gouttes pour les yeux agissent en reconstituant le film naturel qui protège la surface de l’œil.
Un autre avantage de l’utilisation de gouttes ophtalmiques en gel est qu’elles peuvent souvent être utilisées comme protection contre d’autres irritations. Les gouttes ophtalmiques en gel s’utilisent de la même manière que les autres gouttes ophtalmiques. Pour éviter toute contamination, il convient de veiller à ce que l’extrémité du récipient n’entre en contact avec aucune surface ou le bout des doigts et le capuchon doit toujours être replacé immédiatement après utilisation. Le patient doit incliner la tête en arrière et tirer légèrement la paupière inférieure. L’œil doit être ouvert lorsque le flacon est pressé jusqu’à ce qu’une ou deux gouttes soient expulsées. Ensuite, le patient doit fermer brièvement l’œil, puis cligner des yeux une ou deux fois afin de s’assurer que le ou les gouttes oculaires sont réparties sur la surface de l’œil.