Les prothèses amovibles comprennent les prothèses complètes et partielles et d’autres substituts artificiels pour les dents manquantes qui peuvent être retirés de la bouche sans intervention médicale professionnelle. Les patients partiellement édentés ou édentés peuvent souhaiter une prothèse amovible pour des raisons esthétiques, financières ou fonctionnelles. L’avantage est que le patient peut insérer et retirer ces prothèses à volonté sans l’aide de son dentiste. En revanche, les prothèses fixes comme un bridge sont destinées à être installées de manière permanente dans la bouche et ne doivent être retirées que par un dentiste. Les étudiants en médecine dentaire peuvent se spécialiser dans cette branche de la prosthodontie.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens perdent une partie ou la totalité de leurs dents. Les accidents et les blessures peuvent entraîner des chutes permanentes de dents hors de la bouche. La maladie, l’âge, une mauvaise alimentation et une mauvaise hygiène dentaire peuvent également entraîner la perte de dents. Bien que la prévention d’une nouvelle perte de dents soit toujours une priorité pour les professionnels dentaires, les patients partiellement édentés peuvent envisager une prothèse amovible pour remplacer les dents manquantes. Ces fausses dents peuvent être insérées dans la bouche à volonté, chaque fois que le patient a besoin de mâcher quelque chose ou veut masquer le fait qu’il lui manque des dents.
Les prothèses amovibles sont disponibles dans une variété de styles en fonction des besoins et du budget du patient. La base est faite d’un matériau rose qui imite le tissu gingival, tandis que les dents sont généralement en plastique ou en porcelaine. Des fermoirs en métal ou en plastique fixent la prothèse amovible aux dents environnantes. Les dents artificielles peuvent être colorées pour correspondre à la coloration du reste des dents. Il existe quatre classifications de prothèses amovibles qui sont déterminées par l’emplacement des dents manquantes.
Lorsque des dents manquent dans différentes sections de la bouche, ce type de prothèse peut devoir être relié par un connecteur majeur rigide. Celui-ci est généralement fabriqué à partir d’un alliage léger ou d’un matériau acrylique. Bien que le matériau acrylique soit moins cher, il n’est pas aussi stable lors de la mastication et peut endommager les tissus mous avec le temps.
La conception de ces prothèses peut nécessiter plusieurs rendez-vous pendant environ un mois. En général, un dentiste mesurera la mâchoire d’un patient et en fera quelques empreintes. Un modèle en cire ou en plastique est souvent fabriqué avant que la prothèse finale ne soit moulée pour donner au patient une chance de goûter à l’ajustement et à la sensation. Une fois la prothèse finale coulée, certains ajustements peuvent encore être effectués si nécessaire. Jusqu’à ce que les muscles buccaux s’adaptent à la prothèse amovible, ils peuvent se sentir un peu lâches et il peut être initialement inconfortable de manger avec eux.
Ce type de prothèse nécessite souvent une attention particulière à l’hygiène bucco-dentaire et à l’alimentation. Ces fausses dents peuvent être brossées quotidiennement avec de la crème pour dentier ou du savon pour les mains à l’aide d’une brosse spécialement conçue pour cette tâche. Lorsqu’elles ne sont pas portées, les prothèses amovibles doivent être conservées dans de l’eau ou une solution de trempage. Une alternative aux prothèses amovibles de ce type sont les implants dentaires, bien qu’ils soient souvent plus chers.