En ce qui concerne le marketing, les techniques expérimentales sont des mesures qui aident les économistes et les entreprises à déterminer le comportement des consommateurs. Avant de lancer entièrement un produit ou d’entrer sur un nouveau marché, les économistes et les entreprises cherchent à mesurer les variables ou les facteurs qui affecteront la façon dont les consommateurs achètent des biens et des services. Les laboratoires d’achat, les marchés d’essai et la modélisation des choix sont quelques types courants de techniques expérimentales en marketing. Les grandes organisations et les entreprises publiques utilisent souvent ces techniques, car un petit changement dans les produits proposés peut entraîner d’importants changements dans les bénéfices.
Les laboratoires d’achat sont des situations étroitement contrôlées où un groupe de consommateurs est placé dans un magasin et autorisé à acheter des biens. Les spécialistes du marketing utilisent ces types de techniques expérimentales pour déterminer comment les clients achètent, où ils regardent dans les rayons des magasins et quels types d’emballages sont les plus attrayants, ainsi que la façon dont le produit d’une entreprise particulière se compare aux produits concurrents à côté sur les étagères. Les laboratoires d’achat permettent aux entreprises et aux marchés de modifier l’aménagement du magasin et de refaire le test pour déterminer l’effet des changements.
Les marchés d’essai sont des types de laboratoires d’achat plus grands et plus incontrôlés. Les techniques expérimentales sur ces marchés permettent à une entreprise de déployer de nouveaux produits dans un nombre limité de villes, villages ou localités. Les entreprises, les spécialistes du marketing et les économistes peuvent examiner les ventes de produits, les commentaires des consommateurs et d’autres informations pour déterminer la réception de nouveaux produits. Cette technique est souvent considérée comme meilleure que les laboratoires d’achat car l’entreprise peut atteindre plus de consommateurs. De plus, l’entreprise peut sélectionner des villes ou des lieux avec des données démographiques spécifiques, telles que le revenu, l’âge, la race, le sexe ou d’autres données démographiques. Les entreprises peuvent également tester des produits à différents niveaux de prix ou techniques sur chaque marché individuel, en recueillant plus d’informations à partir de différents facteurs en même temps.
La modélisation des choix se concentre davantage sur le côté économique des techniques expérimentales. Cette méthode aide une entreprise à déterminer les avantages et les coûts des nouveaux produits et leur impact sur le marché. Par exemple, les entreprises seront rarement en mesure de lancer un produit qui n’attire pas de concurrents sur le marché. S’il n’existe aucune barrière à l’entrée sur le marché, les entreprises n’auront pas de pouvoir de marché exclusif pour orienter le comportement des consommateurs. Les entreprises qui lancent un nouveau type de widget peuvent ne pas être en mesure d’attirer des clients car le prix du widget est trop élevé. Les économistes aident les entreprises à décider si le prix élevé incitera les consommateurs à acheter des produits de substitution. Cela aide finalement les entreprises à éviter des pertes désastreuses dues à l’augmentation des coûts fixes de nouveaux produits qui finiront par échouer sur le marché libre.