La dépression est un type de maladie mentale où une personne éprouve des sentiments persistants de tristesse et une incapacité à ressentir du plaisir. Il existe un lien entre la dépression et les troubles du sommeil, car les troubles du sommeil sont fréquents chez les personnes souffrant de dépression. Les problèmes de sommeil, tels que les problèmes d’endormissement et la difficulté à rester endormi, peuvent être des symptômes de dépression. Le lien entre la dépression et les troubles du sommeil fonctionne également à l’envers et, bien qu’un trouble du sommeil ne cause pas la dépression en soi, il peut aggraver la maladie. Cette relation étroite entre les deux conditions a un aspect positif, en ce que le traitement d’un trouble conduit généralement à l’amélioration de l’autre.
Chez une personne atteinte d’un trouble de l’humeur connu sous le nom de dépression, un certain nombre de troubles du sommeil liés à la dépression peuvent survenir, mais la plupart d’entre eux impliquent une augmentation de l’éveil et de l’agitation. Cela peut prendre beaucoup de temps avant que la personne puisse s’endormir, une condition connue sous le nom d’insomnie d’endormissement. Une fois endormie, la personne peut se réveiller fréquemment, dans ce qu’on appelle l’insomnie de maintien du sommeil. Dans d’autres cas, la dépression et les troubles du sommeil peuvent amener les personnes à se sentir encore fatiguées après leur sommeil, entraînant parfois de la somnolence pendant la journée. La dépression n’entraîne pas toujours une privation de sommeil et, occasionnellement, les personnes souffrant de dépression peuvent trouver qu’elles dorment plus que d’habitude.
La recherche sur la dépression et les troubles du sommeil montre qu’une personne qui a déjà un problème de sommeil peut avoir un risque accru de développer une dépression, et le risque est plus grand pour ceux qui ont une combinaison d’insomnie de maintien du sommeil et d’insomnie d’endormissement. Les femmes et les personnes âgées sont plus susceptibles d’éprouver des difficultés de sommeil et de dépression. Il existe également une relation entre une condition appelée apnée du sommeil et la dépression. Dans l’apnée du sommeil, les personnes endormies arrêtent de respirer à plusieurs reprises pendant de courtes périodes, tout en passant à une forme de sommeil plus légère. Cela signifie qu’ils dorment moins profondément et se réveillent toujours fatigués.
La dépression et les troubles du sommeil peuvent être traités ensemble et, dans la plupart des cas, la psychothérapie, un traitement par la parole, est utilisée en association avec des médicaments. La thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, est couramment utilisée pour traiter à la fois la dépression et les troubles du sommeil. Les médicaments antidépresseurs tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS, peuvent être efficaces. Pour les personnes souffrant d’apnée du sommeil, il est important de ne pas utiliser de médicaments ayant un effet sédatif car ils pourraient rendre la respiration plus difficile. Quel que soit le régime utilisé, l’amélioration de tout trouble du sommeil associé joue un rôle crucial dans le succès du traitement de la dépression.