Le lien entre le diabète et les maladies cardiaques est qu’une personne atteinte de diabète est deux fois plus susceptible de souffrir d’une maladie cardiaque. Le diabète non traité, en particulier de type 2, a un effet dégénératif sur la fonction cardiaque. Les maladies cardiaques se développent différemment entre les hommes et les femmes diabétiques. Le traitement du diabète et des maladies cardiaques peut nécessiter des changements de mode de vie, des médicaments et même une intervention chirurgicale.
Bien que le diabète et les maladies cardiaques ne se présentent pas toujours ensemble chez un même patient, une mauvaise alimentation peut créer les deux simultanément. En adoptant un régime riche en sucre et en graisses, une personne en surpoids ou obèse crée une situation dans laquelle des dommages peuvent survenir à la fois au pancréas et au cœur. Le diabète de type 2 se développe alors que les artères se bouchent avec une plaque de cholestérol. La glycémie augmente au début du diabète, entraînant une augmentation de la pression artérielle. L’hypertension artérielle met encore plus de pression sur un système cardiovasculaire déjà obstrué et affaibli.
Comme la progression du diabète et des maladies cardiaques sont étroitement liées, un diagnostic de diabète de type 2 incite généralement un médecin à effectuer des tests pour évaluer la santé cardiovasculaire. Si un test sanguin initial confirme que le patient présente un risque de maladie cardiaque, le médecin oriente le patient vers un cardiologue pour un examen plus approfondi et un traitement.
Les maladies cardiaques chez les personnes atteintes de diabète se présentent différemment chez les hommes et les femmes. Chez les femmes, la majorité des dommages surviennent généralement dans les veines et les artères entourant le cœur. Pour les hommes, le cœur lui-même est plus touché. Malgré cette différence, la progression des maladies cardiaques prend un temps similaire chez les hommes et les femmes.
Le traitement du diabète et des maladies cardiaques commence par un mode de vie plus sain. Perdre du poids grâce à un régime alimentaire et à l’exercice réduit la tension artérielle, ce qui soulage énormément le cœur. Un poids inférieur signifie également que le cœur n’a pas à travailler aussi fort pour pomper le sang dans toutes les parties du corps. Avec des tests de glycémie réguliers et des médicaments appropriés, un régime alimentaire soutenu et de l’exercice peuvent généralement arrêter d’autres lésions corporelles causées par le diabète.
Les médecins doivent tenir compte de deux facteurs avant de prescrire un traitement pour la maladie cardiaque qui se développe couramment en même temps que le diabète : le type de maladie cardiaque et sa progression. Si la chirurgie n’est pas nécessaire, un médecin peut prescrire un médicament hypocholestérolémiant ou simplement dire au patient de prendre une dose quotidienne d’aspirine. Dans les cas où la maladie cardiaque a causé plus de dommages ou des artères et des veines gravement rétrécies, une intervention chirurgicale telle qu’une angioplastie ou l’insertion de relais créera un passage plus large pour le flux sanguin.