Le traitement de l’herpès génital peut aller de l’absence de traitement à des interventions plus importantes si nécessaire. Il convient de noter qu’il n’existe actuellement aucun remède pour cette maladie et que le traitement vise principalement à réduire le nombre d’épidémies, à raccourcir les jours de maladie et à réduire l’inconfort des symptômes. La mesure dans laquelle la maladie crée des problèmes détermine la nécessité d’interventions médicales. Le traitement principal de l’herpès génital, lorsqu’il est justifié, implique généralement l’utilisation de crèmes antivirales et/ou de médicaments oraux.
Lorsque les gens ont une première poussée d’herpès génital, les médecins peuvent recommander plusieurs approches différentes. Ils pourraient suggérer aux patients de prendre un médicament antiviral oral au moins pendant toute la durée de la première épidémie. Parfois, des crèmes ou des lotions antivirales sont également recommandées car elles peuvent réduire l’inconfort de l’éruption cutanée associée à la maladie. Les crèmes et les pilules sont toutes deux utiles pour raccourcir la durée des épidémies initiales. Les gens pourraient également prendre en charge les analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène pour réduire les symptômes grippaux d’une première expression de la maladie ou pour soulager certains malaises.
Certains patients continuent d’utiliser un médicament antiviral oral ou en crème comme traitement de l’herpès génital chaque fois que la maladie refait surface. Une autre approche consiste à utiliser en continu un médicament antiviral oral. Cela peut aider à supprimer certaines épidémies et peut réduire le nombre total sur une période donnée. Il est le plus souvent recommandé lorsque les personnes ont six infections ou plus par an ou si une partie de la tentative de traitement consiste à réduire la contagiosité afin que les partenaires soient moins susceptibles d’être infectés pendant les périodes sans épidémie. Certaines personnes excrètent le virus même lorsqu’elles ne présentent pas de symptômes actifs et une personne infectée peut envisager d’utiliser une thérapie de suppression pour minimiser les risques pour les autres.
Dans la plupart des cas, les patients n’utilisent pas indéfiniment un traitement de suppression de l’herpès génital. Bon nombre des médicaments antiviraux couramment utilisés n’ont pas été étudiés de manière significative pour déterminer s’ils sont sûrs ou bénéfiques pour une utilisation sur de nombreuses années. En règle générale, si les personnes continuent de prendre l’un de ces médicaments, elles le font pendant six à douze mois jusqu’à ce que la fréquence des épidémies ait été considérablement réduite. À ce stade, la plupart des gens arrêtent la thérapie de suppression, bien qu’il puisse y avoir quelques exceptions.
Plus l’herpès vit longtemps dans le corps, moins il s’exprime. On pense que les gens développent une certaine immunité, de sorte que les épidémies sont moins nombreuses et plus courtes au fil du temps. Cela peut changer si quelqu’un est soumis à un grand stress physique ou émotionnel, et le virus peut avoir plusieurs réexpressions plus fortes ou des éruptions cutanées peuvent survenir plus fréquemment pendant un certain temps. Généralement, la plupart des gens connaissent moins d’affleurements de la maladie au fil du temps. Lorsque de nouveaux symptômes apparaissent, les médecins peuvent toujours recommander un traitement contre l’herpès génital avec une brève cure de lotion ou d’antiviraux oraux, mais beaucoup de gens n’optent pas pour cela, et ce n’est pas strictement nécessaire.