Les antidépresseurs sont considérés comme significativement efficaces dans le traitement des symptômes du syndrome du côlon irritable (IBS). Lorsqu’un patient prend des antidépresseurs pour le SCI, il peut généralement s’attendre à bénéficier d’une réduction significative de la douleur qu’il ressent à cause de la maladie ainsi que des autres symptômes du SCI. Par exemple, il peut avoir moins de ballonnements, de diarrhée et de constipation à la suite de la prise de ces médicaments. Les antidépresseurs peuvent également aider à réduire les nausées et le sentiment d’urgence qu’une personne atteinte de cette maladie peut ressentir lorsqu’elle a besoin d’aller à la selle. Un médecin peut prescrire des antidépresseurs pour le SCI comme traitement unique ou en combinaison avec d’autres types de traitements du SCI.
Bien que les antidépresseurs soient connus pour être efficaces dans le traitement des symptômes du SCI, un médecin peut ne pas les prescrire pour un cas bénin de la maladie. De nombreux médecins réservent cette option de traitement aux patients qui ont des cas modérés à graves de SCI. Un médecin peut être particulièrement susceptible de prescrire des antidépresseurs pour le SCI si le patient souffre également de dépression, bien que les antidépresseurs soient souvent utilisés pour les patients qui ne sont pas déprimés également.
La raison de l’efficacité des antidépresseurs pour le SCI est la façon dont ils fonctionnent avec le cerveau. Les antidépresseurs agissent en interférant avec la transmission des messages de douleur entre le tractus gastro-intestinal du patient et son cerveau ; ils aident également le cerveau à envoyer des signaux au tractus gastro-intestinal qui minimisent la douleur ressentie par un patient SII.
Certains antidépresseurs agissent également pour réduire le fonctionnement anormal du tractus gastro-intestinal et soulager des symptômes tels que la constipation et la diarrhée. Ils peuvent également aider à réduire l’anxiété et la dépression, qui peuvent entraîner des symptômes gastro-intestinaux. Certaines études suggèrent même que les antidépresseurs peuvent aider l’intestin à retrouver une fonction nerveuse normale, bien que cet effet puisse se produire progressivement et sur une longue période.
Un patient doit généralement prendre les antidépresseurs prescrits initialement pendant environ quatre à six semaines pour déterminer leur efficacité dans son cas particulier. Il s’agit du temps approximatif qu’il faut habituellement aux antidépresseurs pour avoir leur plein effet sur les symptômes du SCI d’un patient. Dans de nombreux cas, les médecins prescrivent initialement de faibles doses d’antidépresseurs pour le SII et augmentent progressivement la posologie. Cela leur permet d’évaluer l’effet des médicaments sur le SII du patient, de noter tout effet secondaire et de s’assurer que le patient reçoit une dose qui répond à son niveau particulier de besoin.