Le bevacizumab pour le cancer du sein ne s’est pas avéré être un traitement particulièrement efficace et pourrait être considéré comme tel uniquement lorsque le médicament est associé au paclitaxel. De nombreux experts de la santé pensent que les effets secondaires potentiels du médicament l’emportent sur les gains possibles. Cependant, d’autres agences de santé pensent toujours qu’un traitement combiné avec le paclitaxel est un traitement approprié. Certains patients montrent une amélioration avec le médicament, mais des études cliniques ont montré que le médicament a généralement peu ou pas d’effet.
Les tumeurs, comme toute autre partie du corps humain, ont besoin de sang pour fonctionner. Le bevacizumab est un anticorps artificiel qui agit en réduisant l’apport sanguin aux tumeurs. La tumeur diminue alors de taille ou se développe beaucoup plus lentement en conséquence. Il bloque l’action de la protéine du facteur de croissance de l’endothélium vasculaire, qui à son tour réduit l’apport sanguin à la tumeur. Cette action a conduit à l’utilisation du bevacizumab pour traiter divers cancers, tels que les cancers du rein, du rectum et du poumon.
Les premières études ont montré que l’utilisation du bevacizumab en association avec un autre médicament, le paclitaxel, pouvait améliorer la survie sans progression d’environ six mois. Au fur et à mesure que les recherches sur le traitement se poursuivaient, il a cependant été constaté qu’un chiffre plus réaliste serait inférieur à un mois. Cette recherche supplémentaire et les résultats généralement non concluants ont réduit l’utilisation du bevacizumab pour le cancer du sein, et dans certains pays, comme les États-Unis, ce n’est plus un traitement approuvé. D’autres pays autorisent encore ce traitement, mais uniquement lorsque le médicament est associé au paclitaxel.
Un effet secondaire rapporté de l’utilisation du bevacizumab est une possibilité de déchirure dans l’estomac ou les intestins, ce qui provoque des vomissements sanglants ou des saignements dans les poumons et peut être fatal. En outre, des effets secondaires tels que des nausées, une perte d’appétit et des évanouissements sont possibles. Malgré les risques et diverses études qui ont remis en question l’efficacité du bevacizumab pour le cancer du sein, certains patients ont déclaré avoir des expériences positives avec l’utilisation du médicament.