Une organisation à but non lucratif nécessite une gestion financière prudente pour s’assurer qu’elle est gérée de manière durable conformément à sa mission déclarée. Il existe plusieurs domaines dans lesquels la gestion financière à but non lucratif diffère de la gestion à but lucratif, mais des similitudes existent également. Afin de satisfaire les donateurs et les collecteurs d’impôts, ainsi que de maintenir l’organisation opérationnelle dans un avenir prévisible, la gestion financière à but non lucratif peut être un élément essentiel des opérations quotidiennes.
Une organisation à but non lucratif peut avoir plusieurs significations. En termes fiscaux, « sans but lucratif » fait référence à une activité, telle que la randonnée. Le terme techniquement correct pour une organisation qui encourage les activités à but non lucratif sans distribuer de bénéfices aux propriétaires ou aux actionnaires, comme un groupe de randonnée mensuel, est une organisation à but non lucratif. Les termes sont fréquemment utilisés de manière interchangeable, mais peuvent avoir des significations différentes dans certains documents fiscaux. Comprendre la différence entre ces deux termes, ainsi qu’entre une entreprise à but non lucratif et une entreprise à but lucratif est très important pour la gestion financière à but non lucratif.
L’un des plus gros problèmes de la gestion financière des organisations à but non lucratif est que les fonds entrants ne sont pas toujours assurés ou réguliers. Dans une entreprise à but lucratif telle qu’une entreprise de gomme à mâcher, l’entreprise échange la gomme directement contre de l’argent. Les entreprises à but non lucratif, cependant, reçoivent une grande partie de leur financement de subventions ou de dons, qui peuvent ne pas être en échange direct d’un bien ou d’un service. Cela peut rendre les revenus ou le financement potentiels très difficiles à évaluer, en particulier au cours des premières années d’exploitation. Par conséquent, la budgétisation, la gestion des dépenses et la transparence des rapports deviennent des principes essentiels de la gestion financière des organisations à but non lucratif.
Une tactique souvent utilisée pour garder un œil sur les dépenses est connue sous le nom de comptabilité à base zéro. Cela suppose que tous les programmes entrepris sont consomptibles et doivent justifier leur existence pour être poursuivis. Si, par exemple, un groupe de protection de la faune a des programmes pour sauver à la fois les baleines et les wallabies, il peut comparer les deux sur plusieurs critères pour déterminer la poursuite. Si le programme wallaby apporte peu de dons ou, même avec des dons, ne semble pas avoir d’effet sur la sécurité des wallaby, il peut être interrompu. Exiger que les programmes soient à la fois réussis et utiles peut aider à orienter les fonds vers des domaines ciblés où ils sont le plus nécessaires.
Des rapports financiers et d’avancement transparents sont considérés par certains experts comme essentiels à la gestion financière des organisations à but non lucratif. Non seulement les rapports réguliers pour les donateurs obligent l’organisation à suivre attentivement le financement, mais ils peuvent également aider à rassurer les donateurs sur le fait que l’argent et les dotations sont utilisés de manière judicieuse et dans le but souhaité par l’organisation. Être en mesure de montrer aux donateurs un bilan clair de la bonne gestion et de la réussite du programme peut également aider à améliorer la réputation de l’entité, ce qui peut, à son tour, attirer de nouveaux donateurs.