L’administration de la chimiothérapie peut varier d’un patient à l’autre, mais comprend généralement des médicaments administrés par voie intraveineuse ou par une pilule orale prise quotidiennement. Les séries de médicaments sont généralement administrées à doses fixes, suivies de plusieurs jours ou semaines sans médicament pour permettre au corps de se guérir et de se remettre du traumatisme de la chimio. Ce système s’appelle un cycle et plusieurs cycles sont généralement nécessaires avant la fin du traitement. Un ou plusieurs médicaments peuvent être utilisés en même temps, ou l’un peut se succéder en cycles alternés.
Dans la plupart des cas, l’administration de la chimiothérapie est réalisée par voie intraveineuse. Cela permet au médecin de suivre la quantité de médicaments que le patient reçoit et de s’assurer que toutes les doses sont administrées à temps. Parfois, un dispositif sera inséré chirurgicalement dans la veine du patient afin que les médicaments puissent être administrés fréquemment sans piqûres supplémentaires avec une aiguille. Ce n’est pas toujours nécessaire, surtout chez ceux qui ont besoin de moins de doses.
À l’occasion, l’administration de la chimiothérapie peut être effectuée par le patient à son domicile avec une pilule ou une capsule orale. Cela permet une plus grande liberté et un système d’administration moins douloureux car le patient peut prendre le médicament à la maison sans avoir besoin d’aiguilles. L’utilisation de l’administration de chimiothérapie orale gagne en popularité à mesure que la science augmente son efficacité.
Lorsqu’ils sont pris par voie orale, il est important que les patients se souviennent de prendre leurs pilules à l’heure chaque jour pour assurer une efficacité maximale. L’administration de la chimiothérapie intraveineuse peut prendre plus de temps et nécessite généralement un déplacement dans une clinique ou un séjour à l’hôpital. Le médicament peut être administré en injectant les médicaments dans la veine en une seule fois ou ils peuvent être goutte à goutte lentement au cours de plusieurs heures ou plusieurs jours. Parfois, les médicaments sont injectés ailleurs que dans les veines, comme dans les tissus musculaires.
Ceux qui ont reçu un cathéter implanté chirurgicalement pour faciliter l’administration de la chimiothérapie devront se faire injecter périodiquement des anticoagulants dans la région pour prévenir la coagulation. Cela devrait être fait même entre les cycles. Tous les patients peuvent avoir besoin de médicaments supplémentaires pour aider à soulager les symptômes de la chimiothérapie, tels que les nausées ou les vomissements.
Le nombre total de cycles nécessaires pour la plupart des patients varie de 4 à 6 cycles. Le moins de cycles nécessaires pour être efficace est généralement administré car la chimiothérapie est très dure pour le corps. Parfois, des cycles supplémentaires peuvent être nécessaires ou d’autres traitements peuvent également être administrés en association avec la chimiothérapie. Ceux-ci peuvent inclure des régimes spéciaux, une thérapie vitaminique, une thérapie à l’ozone et une radiothérapie.