La plupart des cas de cancer colocrectal impliquent le gros intestin, bien que le rectum et l’appendice puissent également être touchés. Plusieurs facteurs augmentent le risque de cancer colorectal. Par exemple, les indicateurs traditionnels d’élévation du cancer comme l’âge et l’hérédité influencent les incidences. Cependant, de nombreuses personnes ne sont peut-être pas conscientes des rôles présumés qu’une mauvaise alimentation et une condition physique réduite jouent dans ce type de cancer. De plus, les personnes sensibles aux croissances bénignes du gros intestin appelées polypes maintiennent également une vulnérabilité aux croissances cancéreuses.
Le cancer colorectal, également connu sous le nom de cancer de l’intestin, affecte le système digestif inférieur et le système excréteur. En tant que tel, le rectum, l’appendice et le gros intestin – ou côlon – sont impliqués. Certains cas peuvent être en grande partie asymptomatiques, mais les indicateurs émergents courants peuvent inclure des douleurs abdominales et des ballonnements, de la fatigue et des changements dans les habitudes intestinales ou l’apparence des selles.
La récurrence de croissances connues sous le nom de polypes peut signaler un risque accru de cancer colorectal. Ces masses charnues ont une croissance lente et se trouvent le long de la paroi interne du côlon. Bien qu’ils ne soient généralement pas cancéreux, ils peuvent évoluer vers une tumeur maligne s’ils ne sont pas traités. Un type particulier appelé polype adénomateux est particulièrement considéré comme un précurseur du cancer colorectal.
Deux autres facteurs susceptibles d’augmenter le risque de cancer colorectal sont l’âge et les antécédents familiaux. À mesure qu’un individu atteint un âge avancé, sa susceptibilité à de nombreux cancers augmente, y compris le cancer colorectal. La plupart des diagnostics surviennent chez les personnes âgées de 60 à 80 ans.
Si une personne contracte un cancer colorectal avant l’âge de 50 ans, les influences héréditaires sont souvent à blâmer. Les personnes dont les parents, les frères et sœurs ou les enfants ont été diagnostiqués avec la maladie présentent elles-mêmes un risque de cancer colorectal significativement plus élevé. Trois affections héréditaires semblent avoir une forte association avec les malignités colorectales : le syndrome de Gardner, la polypose adénomateuse familiale et le cancer colorectal héréditaire sans polypose.
La santé physique peut également influer sur le risque de cancer colorectal. Certains chercheurs affirment un lien entre les régimes pauvres en fibres, pauvres en fruits et légumes riches en viande transformée et le développement de ce type de cancer. Cette association peut expliquer le fait que les personnes souffrant d’ulcères chroniques ou de diabète ont une incidence plus élevée de cancers. Les autres groupes présentant des taux élevés de cancer colorectal sont les fumeurs, les buveurs fréquents d’alcool et les personnes ayant un mode de vie sédentaire.
Les traitements peuvent varier, l’ablation chirurgicale des tumeurs présentant une option. De plus, les traitements chimiques ou radiologiques peuvent viser à tuer les cellules cancéreuses. Dans tous les cas, les cancers qui n’infiltrent pas les couches musculaires ont tendance à avoir un taux de réussite global plus élevé. Le traitement d’un cancer localisé et qui ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps donne également des résultats plus efficaces. Toute personne à risque de cancer colorectal devrait subir des dépistages fréquents, d’autant plus que ce type de cancer a tendance à se développer à un rythme lent.