De nombreux médicaments en vente libre et sur ordonnance sont disponibles pour la gestion de la douleur aiguë. Certains réduisent la douleur et d’autres ont des propriétés anti-inflammatoires pour réduire l’enflure qui peut entraîner des douleurs articulaires et musculaires. L’acétaminophène, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les anesthésiques locaux, les corticostéroïdes et les opioïdes sont les médicaments les plus couramment utilisés pour la gestion de la douleur aiguë.
L’acétaminophène est un analgésique en vente libre courant qui ne contient pas de propriétés anti-inflammatoires, ce qui en fait un bon choix pour les personnes souffrant de douleur aiguë qui n’est pas due à une blessure ou à un gonflement. Bien que l’acétaminophène soit sans danger pour la plupart des gens, il est essentiel de le prendre uniquement selon les directives. Bien que le médicament soit largement disponible en vente libre, prendre plus que la quantité recommandée peut entraîner une insuffisance hépatique. L’acétaminophène est présent dans de nombreux analgésiques sur ordonnance, il est donc important que les patients consultent leur médecin avant de prendre de l’acétaminophène s’ils prennent des analgésiques sur ordonnance.
Les AINS réduisent l’inflammation et l’enflure dans tout le corps. Ils sont largement recommandés pour la gestion de la douleur aiguë, en particulier pour la douleur résultant d’une blessure ou d’une affection inflammatoire chronique telle que l’arthrite ou la tendinite. Les AINS peuvent être pris sans danger pour la plupart des gens pendant de courtes périodes, bien qu’une utilisation chronique puisse entraîner des problèmes d’estomac et des ulcères.
Les anesthésiques locaux peuvent procurer un soulagement temporaire de la douleur légère en engourdissant la région ou en rendant les nerfs moins sensibles. Les crèmes et les gels en vente libre qui contiennent des agents anesthésiants peuvent être appliqués directement sur la peau pour aider à soulager la douleur. Des gels pour engourdir les dents et les gencives sont également disponibles en vente libre pour les patients souffrant de problèmes dentaires. Les anesthésiques topiques sur ordonnance comprennent des crèmes et des patchs anesthésiants plus puissants pour aider à gérer la douleur à court terme.
Les corticostéroïdes soulagent la douleur, l’enflure, la rougeur et les démangeaisons. Ils sont disponibles sous forme topique, bien que les médecins prescrivent généralement des injections ou des pilules aux patients souffrant de douleur. Les corticostéroïdes sont les meilleurs pour les patients qui ont besoin d’une gestion de la douleur aiguë, par opposition aux personnes qui ont besoin d’un soulagement de la douleur à long terme en raison du risque d’effets secondaires avec une utilisation prolongée. La prise de poids, les changements d’humeur, les maux de tête et l’affaiblissement du système immunitaire sont des préoccupations pour les patients sous corticostéroïdes, bien que ces effets secondaires soient limités chez les patients qui prennent la dose efficace la plus faible possible du médicament pendant la durée la plus courte possible.
Les opioïdes sont des analgésiques extrêmement puissants disponibles uniquement sur ordonnance, tels que la morphine, l’hydrocodone et l’oxycodone. Ces analgésiques narcotiques sont réservés aux patients qui ont besoin d’une gestion de la douleur aiguë pour une douleur qui ne répond pas aux médicaments plus faibles et à d’autres méthodes de traitement. Les médecins prescrivent souvent des opioïdes pendant de courtes périodes après une intervention chirurgicale ou des blessures graves. Les analgésiques narcotiques comportent un risque élevé de dépendance. Les patients doivent prendre ces médicaments exactement comme indiqué et s’abstenir d’arrêter soudainement le médicament pour prévenir les symptômes de sevrage.