Le sous-produit chimique 5-hydroxytryptophane (5-HTP) est un acide aminé naturel que le corps fabrique à partir du tryptophane, un acide aminé essentiel. Il élève la sérotonine, un neurotransmetteur qui régule l’humeur et le comportement dans le cerveau. En conséquence, les avantages du 5-HTP incluent une aide pour plusieurs conditions physiques et émotionnelles qui découlent de faibles niveaux de sérotonine dans le cerveau, notamment la dépression, l’anxiété, l’insomnie, les migraines et la fibromyalgie.
Des études ont montré que les avantages du 5-HTP incluent son efficacité en tant qu’antidépresseur rivalisant avec les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) tels que le Prozac, le Paxil et le Zoloft. Les ISRS sur ordonnance élèvent les niveaux existants de sérotonine dans le cerveau, améliorant les symptômes de la dépression ; Le 5-HTP augmente le niveau de sérotonine et est lui-même converti en sérotonine dans le cerveau. Cela le rend particulièrement précieux pour ceux qui ont de faibles niveaux de sérotonine.
L’augmentation des niveaux de sérotonine avec le 5-HTP en traversant la barrière hémato-encéphalique s’est avérée produire des effets anxiolytiques ou anti-anxiété. Il réduit également les comportements impulsifs, qui peuvent être provoqués par l’anxiété. Les sensations de calme et de bien-être qui en résultent sont également considérées comme des avantages du 5-HTP.
Certaines études ont conclu que les avantages du 5-HTP peuvent également être ressentis par les insomniaques qui, tout en prenant du 5-HTP, ont pu s’endormir plus rapidement, avoir un sommeil plus profond et augmenter le sommeil paradoxal. Cela permet à l’insomniaque de se réveiller en se sentant plus reposé et rajeuni d’avoir dormi plus efficacement. Un meilleur sommeil a également montré qu’il réduisait les risques de plusieurs autres problèmes de santé.
Des études ont également montré que le 5-HTP était un traitement viable contre la migraine. Après six mois d’utilisation, le 5-HTP s’est avéré aussi efficace pour réduire la gravité et la durée des migraines que le méthysergide, un médicament utilisé pour les prévenir. La dose de 5-HTP dans une étude était assez élevée – 200 mg trois fois par jour – et des doses à ces niveaux peuvent produire des effets secondaires tels que des nausées et des selles molles. Le méthysergide, cependant, a une longue liste d’effets secondaires graves, notamment la somnolence, les étourdissements et les spasmes artériels.
On pense que les faibles niveaux de sérotonine sont responsables de la fibromyalgie, et les ISRS sont un traitement courant pour la douleur, l’anxiété, la raideur et la fatigue. On pense cependant que le 5-HTP peut être une meilleure option de traitement que les ISRS, qui ont des effets secondaires tels que l’anxiété, la bouche sèche et la constipation. Certains disent aussi que le 5-HTP fonctionne particulièrement bien dans le traitement de la fibromyalgie lorsqu’il est utilisé en combinaison avec le millepertuis.
La perte de poids peut être un autre des avantages du 5-HTP. Une étude sur le contrôle de l’appétit a montré que ceux qui prenaient du 5-HTP déclaraient être rassasiés plus rapidement et se sentir moins affamés entre les repas par rapport à ceux qui prenaient un placebo. Les sujets qui ne suivaient pas de régime ont perdu 2 % de leur poids corporel, tandis que ceux qui suivaient un régime ont perdu 3 % de leur poids corporel. Ceux qui prenaient le placebo n’ont pas perdu de poids.