Les symptômes du carcinome basocellulaire prennent généralement la forme de bosses suspectes sur la peau. Ces bosses sont généralement situées sur le visage, le cou ou la tête, mais dans certains cas, elles peuvent apparaître sur d’autres parties du corps. Les bosses du carcinome basocellulaire sont le plus souvent de couleur blanche, mais peuvent sembler plus foncées chez les personnes à la peau foncée. Des vaisseaux sanguins peuvent être visibles à l’intérieur de la bosse, et ils saignent généralement et mettent beaucoup de temps à guérir. Même après la guérison de la bosse, elle peut recommencer à suinter du liquide.
D’autres symptômes de carcinome basocellulaire qui peuvent être remarqués sont des plaques charnues légèrement surélevées avec une texture rugueuse. Ces plaques s’agrandissent généralement avec le temps et, dans certains cas, peuvent couvrir une zone aussi grande que 6 cm (15 pouces). Certaines personnes présentant des symptômes de carcinome basocellulaire peuvent également remarquer de longues cicatrices de couleur blanchâtre sur leur peau. Ces cicatrices sont particulièrement préoccupantes car elles ne sont pas très visibles et pourraient être un signe de morphéaforme, qui est un type très grave de carcinome basocellulaire.
Les causes du carcinome basocellulaire sont généralement liées à des facteurs génétiques et environnementaux. Les personnes qui passent beaucoup de temps au soleil ou qui ont subi régulièrement une radiothérapie à un moment donné de leur vie peuvent être plus à risque de développer ce type de cancer de la peau. Il existe également certaines maladies héréditaires qui rendent une personne plus sensible au carcinome basocellulaire. Le syndrome de Bazex, qui est une maladie héréditaire qui entraîne peu de transpiration ou de poils, rend généralement une personne plus sujette au carcinome basocellulaire. Certaines personnes sont également atteintes de xeroderma pigmentosum, une maladie rare qui rend une personne très sensible à la lumière du soleil et augmente ses risques de développer un cancer de la peau lorsqu’elle est exposée au soleil.
Une personne qui présente des symptômes possibles de carcinome basocellulaire doit en parler immédiatement à un médecin. Plus on laisse le cancer se former longtemps, plus il peut être difficile de s’en débarrasser. Le carcinome basocellulaire peut ressembler beaucoup à d’autres types de plaies, et pour cette raison, il peut être très difficile pour une personne de savoir avec certitude si elle en est atteinte. Les médecins effectueront généralement une biopsie sur la bosse ou la lésion et l’examineront au microscope pour déterminer s’il s’agit ou non d’un carcinome basocellulaire. S’il s’agit d’un carcinome basocellulaire, le médecin retirera probablement toute la bosse chirurgicalement et planifiera quelques visites de suivi pour s’assurer que le cancer n’essaie pas de revenir.