Il existe plusieurs types de traitement du neuroblastome, et ceux qui sont choisis dépendent généralement du groupe à risque auquel appartient le patient. Pour certains patients à faible risque, une attente vigilante peut être appropriée car le cancer peut se résoudre de lui-même. La chirurgie est également souvent une bonne option pour les patients à risque faible ou moyen, même si elle peut devoir être associée à une radiothérapie ou à une chimiothérapie. Les patients à risque intermédiaire et élevé sont souvent traités par chimiothérapie, radiothérapie ou les deux. Des thérapies plus récentes, telles que la thérapie par anticorps monoclonaux, la greffe de cellules souches et l’acide 13-cis rétinoïque, peuvent également être appropriées pour les patients à haut risque, ainsi que pour la participation à des essais cliniques.
Un type de traitement du neuroblastome est l’attente vigilante, qui consiste à ne pas administrer de traitement et à surveiller de près la maladie pour tout changement. C’est parfois la meilleure approche chez les nourrissons pour lesquels le traitement peut causer plus de mal que de bien. La condition est également connue pour disparaître sans traitement dans certains cas, donc une observation attentive pour s’assurer qu’elle ne s’aggrave pas peut laisser le temps de voir si cela peut se produire.
La chirurgie pour enlever les tumeurs fait souvent partie du traitement du neuroblastome. Idéalement, la totalité de la tumeur peut être retirée, puis une attente vigilante est utilisée pour s’assurer qu’il n’y a pas de récidive. Si tout le cancer ne peut pas être retiré, une biopsie peut être nécessaire, puis une chimiothérapie peut être utilisée pour tuer le reste des cellules.
La radiothérapie est une autre option pour le traitement du neuroblastome. Ce type de traitement est particulièrement utile dans les cas où les tumeurs causent des problèmes importants et ne répondent pas aux autres traitements. Le rayonnement peut être délivré en externe via un faisceau ciblé ou en interne à l’aide de grains radioactifs, selon l’état du patient.
De nombreux patients atteints de neuroblastome reçoivent une chimiothérapie dans le cadre du traitement. Il peut être utilisé avant la chirurgie, pour rétrécir les grosses tumeurs, ou il peut être administré après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses restantes. Parfois, la chimiothérapie seule suffit à traiter certains patients à faible risque.
Certains nouveaux types de traitement du neuroblastome sont également disponibles et sont souvent utilisés en combinaison avec des techniques plus traditionnelles. Les greffes de cellules souches peuvent être utilisées pour remplacer les cellules détruites par la chimiothérapie ou la radiothérapie. Une injection d’anticorps monoclonaux peut être administrée pour cibler et tuer les cellules cancéreuses. L’acide 13-cis rétinoïque est un médicament qui peut aider à ralentir la croissance d’une tumeur. Les patients peuvent également souhaiter participer à des essais cliniques qui peuvent leur présenter de nouveaux traitements.