Les activités du groupe de soutien varieront considérablement selon l’objectif du groupe et s’il s’agit d’une réunion formelle ou informelle. La structure de certaines activités et l’ordre du jour des réunions peuvent être similaires dans plusieurs groupes, mais les activités seront généralement spécifiques au problème ou à la condition particulière que les gens se réunissent pour discuter. Certaines des activités de groupe de soutien les plus courantes comprennent les présentations des participants nouveaux et fréquents, la lecture d’ouvrages connexes, des séances de questions et réponses et le temps alloué pour permettre aux gens de parler de leurs problèmes, de leurs progrès et de leurs réalisations. Il peut également y avoir des activités de renforcement de la confiance, des jeux éducatifs, des plans pour assister à des groupes plus importants et des plans pour des événements spéciaux.
L’un des types de groupe de soutien les plus courants est connu sous le nom de groupe en 12 étapes. Ces réunions sont disponibles pour vous aider avec tout, de l’alcoolisme aux problèmes d’encombrement et de désorganisation. Les groupes qui suivent les 12 étapes suivent généralement un plan structuré et formel à chaque réunion. Des minuteurs peuvent même être réglés dans de très grands groupes pour s’assurer que chaque personne a un peu de temps pour parler sans que la réunion ne se prolonge.
Les présentations, les lectures de la littérature en 12 étapes, les discussions sur des étapes particulières et le temps accordé aux personnes pour parler spécifiquement d’elles-mêmes sont généralement les principales activités du groupe de soutien lors de ces réunions. Des discussions sur des questions générales ainsi que des projets d’événements ou de participation à des chapitres nationaux du groupe viennent souvent à la fin des réunions. Certaines réunions peuvent également être spécifiquement organisées pour discuter de sujets tels qu’un bulletin d’information de l’organisation, des programmes de sensibilisation ou des publicités. Même si les groupes en 12 étapes sont conçus pour suivre un format spécifique, chaque groupe peut incorporer d’autres activités comme bon lui semble.
D’autres types de groupes de soutien peuvent avoir une structure beaucoup moins rigide, avec un temps libre pour que les gens se parlent et s’entraident. Un groupe de soutien typique donnera à chaque personne une chance de parler sans être jugé et accordera généralement aux nouveaux arrivants le droit de garder le silence et de simplement observer. Cela peut aider à choisir un groupe de soutien, car il est souvent plus facile de juger si un groupe sera utile en écoutant quelques réunions et en se faisant une idée du ton général et de l’atmosphère du groupe.
Les activités des groupes de soutien pour adultes peuvent être très différentes des activités des groupes de soutien pour les jeunes. Certains groupes, comme ceux pour le divorce ou l’estime de soi, peuvent avoir des activités conçues pour aider les gens à devenir plus sociaux. Les groupes qui traitent de la santé ou de la perte peuvent être plus axés sur le partage d’expériences. Les groupes de jeunes sont généralement plus susceptibles d’inclure des jeux qui aident à éduquer les participants sur la condition ou le problème dont ils sont là pour discuter. Les activités conçues pour aider les personnes à apprendre à se faire confiance et à se sentir à l’aise pour discuter de leurs problèmes peuvent également être plus courantes dans les groupes qui accueillent des enfants et des adolescents.