Certains des différents types d’agonistes de la dopamine sont le ropinirole, le pramipexole et l’apomorphine. Ces médicaments sont souvent prescrits aux patients atteints de la maladie de Parkinson, et bien que ces médicaments ne puissent pas guérir la maladie, ils peuvent aider à retarder les symptômes. Les agonistes de la dopamine sont généralement réservés aux personnes qui ont récemment reçu un diagnostic de maladie de Parkinson, mais ils peuvent parfois être utilisés aux derniers stades de la maladie, avec d’autres médicaments.
Le corps produit naturellement de la dopamine, un neurotransmetteur qui travaille avec le cerveau pour contrôler les mouvements. Il joue également un rôle clé dans la capacité d’une personne à ressentir la douleur ou le plaisir et à ressentir des réponses émotionnelles aux stimuli. Les personnes diagnostiquées avec la maladie de Parkinson ont des niveaux anormalement bas de ce neurotransmetteur.
Les agonistes de la dopamine se lient aux récepteurs de la dopamine dans le système nerveux central et stimulent ces récepteurs. Essentiellement, ils font le travail que la dopamine est censée effectuer. Ces médicaments imitent les effets de la dopamine afin de réduire les symptômes tels que la raideur ou les spasmes musculaires et le mauvais contrôle musculaire. Parfois, un médecin peut également prescrire des agonistes de la dopamine à un patient atteint du syndrome des jambes sans repos (SJSR), une condition dans laquelle les jambes du patient se spasment de manière incontrôlable.
Deux types d’agonistes de la dopamine, le ropinirole et le pramipexole, sont pris par voie orale. Ces médicaments sont destinés à être pris selon un horaire régulier, avec ou sans nourriture. Le pramipexole peut être disponible sous forme de comprimé à libération prolongée.
En revanche, l’apomorphine est un type d’agoniste de la dopamine à action rapide. Un patient peut prendre régulièrement du ropinirole ou du pramipexole, mais il peut également se voir prescrire de l’apomorphine en cas d’urgence. Ces urgences comprennent des incidents dans lesquels le patient est immobile parce que ses muscles ne répondent pas. Par exemple, un patient peut être incapable de se lever d’une position assise. Dans ces circonstances, un soignant injecterait l’apomorphine dans la peau pour « dégeler » les muscles.
Les effets secondaires possibles de ces médicaments dépendent de l’agoniste dopaminergique spécifique utilisé par le patient. Certains effets secondaires courants peuvent inclure la constipation, la somnolence et une vision floue. Un nez qui coule, une bouche sèche et des maux de tête peuvent également survenir. Les patients ont également signalé une indigestion, des oublis et de légers étourdissements.
Des effets secondaires plus graves nécessitent des soins médicaux urgents, notamment des symptômes grippaux, un essoufflement et des douleurs musculaires. Des battements cardiaques rapides, des hallucinations et des mouvements musculaires incontrôlables ont également été signalés. Certains patients peuvent s’endormir en effectuant des activités diurnes normales, tandis que d’autres ont signalé une diminution de la coordination, de la confusion et des nausées. Des évanouissements, des étourdissements sévères et des douleurs thoraciques peuvent également survenir.
Avant d’utiliser tout type d’agoniste de la dopamine, les patients doivent divulguer leurs autres conditions médicales, médicaments et suppléments. Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient discuter des risques avec leur médecin. Ces médicaments peuvent être contre-indiqués pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques, de troubles du sommeil ou d’hypertension artérielle. Les agonistes de la dopamine peuvent interagir avec d’autres médicaments, notamment les anticoagulants, les œstrogènes et les benzodiazépines.