Le Pilates est connu pour tonifier tout le corps grâce à divers mouvements, mais les muscles abdominaux sont ce que beaucoup de gens cherchent à améliorer le plus. Il existe de nombreux types de Pilates pour les abdominaux, dont la plupart nécessitent peu d’équipement en dehors d’un tapis confortable. Par exemple, certains mouvements impliquent d’étirer les jambes en position couchée, comme avec l’étirement à une ou deux jambes. D’autres impliquent de rouler le corps en boule, qui est la position requise pour des mouvements comme le roulement de balle et le roulement. Bien sûr, certains mouvements de Pilates pour les abdominaux utilisent en fait un ballon d’exercice, ce qui peut être une variante unique des craquements réguliers.
L’un des types de Pilates les plus efficaces pour les abdominaux est l’étirement, dans lequel les jambes sont tendues droites, les abdominaux les soutenant. Par exemple, les personnes qui effectuent l’étirement à une jambe commencent par s’allonger sur le dos, puis on s’attend à ce qu’elles soulèvent la tête et les épaules tout en tirant un genou vers la poitrine. Pendant ce temps, l’autre jambe doit être droite et levée, et les abdominaux doivent être contractés lorsque les jambes changent de position. L’étirement à double jambe, quant à lui, consiste à commencer sur le dos avec les deux jambes tendues. Les abdominaux doivent être contractés lorsqu’ils tirent les jambes vers l’intérieur de la poitrine afin que les bras puissent s’enrouler facilement autour d’eux dans une étreinte.
Certains types de Pilates pour les abdominaux impliquent de rouler le corps en forme de boule, plutôt que de l’étirer. Un exemple s’appelle le roll-up, qui nécessite de commencer assis, les jambes allongées devant. Les abdominaux doivent être contractés lorsque le corps roule lentement vers l’arrière dans un mouvement contrôlé, permettant à chaque partie du dos de toucher lentement le tapis. L’étape suivante consiste à tirer lentement vers le haut, en utilisant les abdominaux, jusqu’à atteindre la position de départ. D’un autre côté, rouler comme une balle est exactement ce que cela donne, car cela implique de serrer les jambes pliées puis de faire rouler le corps d’avant en arrière.
À l’inverse, certains exercices appelés Pilates pour les abdominaux utilisent une balle réelle, plutôt que d’enrouler le corps comme une balle. L’un des mouvements les plus populaires qui utilise un ballon d’exercice est une version modifiée du crunch. Dans ce mouvement, il est généralement nécessaire de s’allonger sur le ballon, la colonne vertébrale inférieure vers le haut. Les pieds doivent être plantés à la largeur des hanches sur le sol, les genoux pliés au-dessus des chevilles. Ensuite, tout comme un craquement régulier sur le sol, les abdominaux doivent se contracter, ramenant le torse vers le haut puis vers le bas dans un mouvement fluide et contrôlé.