Les postes en alternance permettent aux étudiants de travailler pour leur collège et de gagner de l’argent pour leurs frais de scolarité, au lieu de contracter des prêts supplémentaires. Il existe un certain nombre de postes d’études en alternance disponibles pour ceux qui se qualifient, soit en raison de besoins financiers, soit simplement pour ceux qui possèdent les connaissances nécessaires pour réussir dans un certain poste. Les départements des universités embauchent souvent des étudiants en alternance pour travailler à la réception; par exemple, le département d’anglais, le département de mathématiques, etc., peuvent tous avoir besoin d’un étudiant à la réception. D’autres postes peuvent impliquer de travailler dans des services administratifs, tels que l’inscription, ou de travailler avec d’autres étudiants en tutorat.
Certains des postes d’alternance travail-études les plus courants sont ceux que l’on trouve dans divers départements de collèges ou d’universités. L’étudiant peut travailler à la réception du département, saluant les autres étudiants qui viennent demander de l’aide ou qui ont des questions. Il ou elle peut être responsable de répondre au téléphone, de classer des documents et de trier le courrier, entre autres tâches d’assistance générale. Les étudiants ne doivent pas nécessairement faire correspondre leur affectation au département d’alternance travail-études avec leur majeure – ce n’est peut-être pas possible dans tous les cas – mais si l’opportunité existe, cela peut être un excellent moyen de faire connaissance avec des professeurs et de nouer des contacts.
D’autres postes en alternance peuvent être disponibles dans les différentes installations étudiantes du campus. Par exemple, les installations de conditionnement physique et de loisirs ou la bibliothèque du campus embauchent souvent des étudiants pour effectuer un certain nombre de tâches différentes. Les centres de remise en forme peuvent avoir besoin de quelqu’un pour enregistrer les entrées et les sorties des étudiants ou pour garder les zones propres. La bibliothèque peut avoir besoin de quelqu’un pour travailler à la réception et enregistrer les livres à l’entrée et à la sortie, ou remettre les livres sur l’étagère. Le service d’inscription ou de comptabilité peut également embaucher des étudiants, généralement pour des tâches de saisie de données ou pour répondre au téléphone pendant les périodes les plus occupées de l’année.
Pour les étudiants plus âgés ou ceux d’une certaine majeure, des postes en alternance travail-études peuvent être disponibles en travaillant directement avec d’autres étudiants. Par exemple, de nombreux collèges ont des centres d’écriture ou des centres de tutorat où les étudiants peuvent demander de l’aide, pour être encadrés par d’autres étudiants. Bien que cela se fasse souvent sur la base du volontariat, il peut y avoir des postes en alternance disponibles pour ceux qui sont intéressés. Dans ce cas, un GPA minimum pourrait être requis pour se qualifier pour ce type de travail; dans certains cas, un GPA minimum est requis pour tout type de mission en alternance.