Un projet géotechnique est un projet d’enquête, d’analyse ou de construction qui traite principalement de l’impact de la construction ou de l’excavation sur le substratum rocheux et le sol. Avec les compétences géotechniques appropriées, un entrepreneur peut déterminer à quelle profondeur creuser une fondation, quels matériaux sont nécessaires pour rendre un pont antisismique et quels outils sont nécessaires pour forer du pétrole ou du gaz naturel. Certains grands types de projets géotechniques comprennent l’étude du site, la construction de bâtiments et de structures, l’installation de pipelines et l’ingénierie océanique.
L’étude de site est une étape importante de tout projet géotechnique. Cette étape implique l’examen minutieux d’un site de développement proposé pour les implications géotechniques. L’étude du site comprend la détermination de la composition du sol et du substratum rocheux, ce qui peut avoir un impact majeur sur les spécifications de conception. Les données recueillies lors d’une enquête sur site peuvent révéler le type de fondation et de structure de support nécessaire pour un bâtiment, ainsi que mettre en lumière les risques potentiels qui devront être contrecarrés grâce aux principes de construction.
Presque chaque type de construction est un projet géotechnique à un certain niveau, car la construction sur ou sous terre nécessite une compréhension des matériaux du sol. Les ponts, les routes, les bâtiments commerciaux et les résidences ont tous des effets différents sur le sol et la roche en dessous. Les ingénieurs géotechniciens aident à déterminer les matériaux appropriés pour la construction sur différents types de sol et de roche. Dans les zones sujettes aux inondations ou aux tremblements de terre, les ingénieurs géotechniciens peuvent également être chargés de développer des méthodes pour préserver l’intégrité structurelle en cas de catastrophe naturelle. Si un bâtiment s’enfonce dans un sol sablonneux ou si une route se déforme sur une ligne de faille, la faille peut être en partie due à une gestion géotechnique insuffisante.
Les conduites d’eau et d’égouts sont un autre type important de projet géotechnique. Étant donné que ces conduites ont tendance à être souterraines, il est important que les ingénieurs géotechniciens fournissent des relevés du tracé proposé et déterminent, le cas échéant, les dangers qui existent en raison du matériau et de la composition de la terre. Par exemple, si une canalisation d’égout prévue traverse directement un énorme lit de granit, l’équipe géotechnique peut avoir à déterminer des itinéraires alternatifs à travers la zone ou à créer un plan pour l’enlèvement du granit. De plus, les ingénieurs géotechniciens peuvent avoir besoin d’analyser le potentiel d’instabilité du sol causée par une fuite dans le système.
Un projet géotechnique basé sur l’océan peut entraîner des complications supplémentaires introuvables sur terre. Les plans et les stratégies doivent souvent tenir compte non seulement du matériau du fond marin, mais aussi de la profondeur et du comportement de l’eau au-dessus. Les projets géotechniques marins peuvent inclure la construction de plates-formes de forage pour l’exploration pétrolière ou gazière et la construction de ports et de havres.