L’apraxie est un trouble dans lequel un individu éprouve des difficultés à effectuer des mouvements ou des tâches simples, tandis que l’apraxie de la parole est une condition dans laquelle une personne est incapable de parler correctement. Ces maladies sont causées par une déficience du système nerveux central, plutôt que par une faiblesse des muscles du corps ou des muscles impliqués dans la parole. En d’autres termes, l’ataxie est un trouble de la planification motrice. Aucun médicament n’est disponible pour traiter ces troubles, mais la thérapie de l’apraxie sous forme de physiothérapie, d’ergothérapie et d’orthophonie peut aider. Le conseil peut également être utile en fournissant des moyens au patient ainsi qu’au soignant de faire face au handicap.
Dans certains cas d’apraxie acquise de la parole, les patients se rétablissent sans intervention. Dans les cas où la récupération spontanée ne se produit pas, l’orthophonie est souvent bénéfique. Les orthophonistes emploieront différentes méthodes de traitement de l’apraxie, mais aucun moyen d’intervention ne s’est avéré le plus utile. Les patients auront besoin d’une thérapie individuelle approfondie, ainsi que du soutien de la famille et des amis. Dans les cas graves, il peut être nécessaire d’enseigner d’autres méthodes d’expression orale, telles que l’utilisation de la langue des signes ou la communication avec un ordinateur.
Les cas d’apraxie non liés à la parole peuvent être divisés en différentes catégories. L’apraxie idéationnelle dénote l’incapacité d’effectuer des tâches dans le bon ordre, comme mettre des chaussettes. L’apraxie idéomotrice implique l’incapacité d’effectuer des tâches associées à certains objets, comme essayer d’écrire avec une brosse à dents. La thérapie d’apraxie pour ces patients peut prendre la forme d’une ergothérapie, mais si la condition est due à une lésion cérébrale ou à un accident vasculaire cérébral, les perspectives peuvent être difficiles.
Des précautions de sécurité doivent être prises à domicile si le patient atteint d’apraxie présente une confusion, des convulsions ou des troubles sensoriels. La famille et les amis doivent faire preuve d’une grande patience en laissant aux patients le temps de communiquer ou d’effectuer une série de mouvements. Les méthodes d’exécution des tâches peuvent être démontrées, mais les instructions complexes doivent être évitées. La thérapie d’apraxie peut être augmentée par la coopération et l’encouragement des membres du ménage du patient.
Le type d’intervention médicale totale employé dépendra en partie de la cause de l’apraxie. Tous les types d’apraxie peuvent être causés par des tumeurs cérébrales, la démence ou des accidents vasculaires cérébraux. D’autres causes peuvent être une hémodialyse de longue durée, ou des troubles impliquant une détérioration du système nerveux. Les traitements de l’ataxie seront adaptés aux besoins individuels du patient, en tenant compte de l’agent causal ainsi que d’autres facteurs.