Dans la plupart des pays développés, il n’existe qu’une seule forme standard de traitement de sevrage à l’héroïne : la méthadone. Un traitement de sevrage est nécessaire du fait que l’héroïne provoque une forte dépendance physique. Les symptômes de sevrage sont extrêmement désagréables et poussent de nombreux utilisateurs qui essaient d’arrêter de fumer d’un coup à recommencer à en consommer. La méthadone est la forme la plus courante de traitement médical de sevrage de l’héroïne. Ce traitement, associé à un programme de désintoxication résidentiel ou ambulatoire, est la forme standard de soins que la plupart des consommateurs d’héroïne reçoivent pour lutter contre les symptômes de sevrage.
L’héroïne est l’une des drogues les plus nocives et les plus physiquement addictives qui existent. La dépendance physique se développe rapidement pour la plupart des utilisateurs. Le besoin de planer devient rapidement secondaire par rapport au besoin de se sentir normal. Lorsqu’un utilisateur tente d’arrêter la dinde froide, le corps commence à subir une désintoxication naturelle, dont les symptômes sont connus sous le nom de sevrage.
En raison de la dépendance de l’héroïne, les symptômes de sevrage sont particulièrement forts. D’une durée de quelques jours à une semaine, les symptômes de sevrage peuvent inclure, mais sans s’y limiter, de la diarrhée, des vomissements, une transpiration abondante, des tremblements et des douleurs corporelles intenses. Bien qu’ils ne soient pas mortels, ces symptômes poussent de nombreux utilisateurs à recommencer à prendre de l’héroïne.
Le traitement de sevrage à l’héroïne le plus courant est la méthadone. La méthadone, un opioïde synthétique, est administrée aux patients afin de limiter les symptômes de sevrage. Un patient recevant un traitement à la méthadone subit généralement l’un des deux traitements courants. La première consiste à commencer par une dose fixe de méthadone avant de subir un processus de sevrage. La seconde évolution possible dépend de la sévérité de la dépendance du patient ; si la dépendance est grave, un médecin peut fournir un traitement d’entretien à la méthadone qui dure un certain temps avant de commencer le processus de sevrage.
Pour les patients qui n’ont pas d’assurance ou qui n’ont pas les moyens de rester dans un centre de traitement, les patients reçoivent de la méthadone dans ce que l’on appelle généralement une clinique de méthadone. Ces cliniques existent dans des villes du monde entier ; les lois de chaque pays concernant la distribution de stupéfiants régissent la façon dont les patients reçoivent un traitement. Dans de nombreux cas, les patients doivent payer de leur poche la méthadone, le coût variant selon les pays. De nombreuses lois nationales exigent qu’afin de recevoir de la méthadone, un patient doive subir un certain nombre d’heures de conseil en matière de drogue à la clinique.
Pour les héroïnomanes disposant de moyens, il existe une variété de centres résidentiels de traitement de la toxicomanie dans de nombreuses zones métropolitaines. Bien que la méthadone reste la principale forme de traitement de sevrage de l’héroïne, les infirmières et les médecins peuvent mieux évaluer l’état de santé d’un patient et créer un programme de récupération personnalisé. Les centres résidentiels de désintoxication offrent également une thérapie de groupe et individuelle ainsi qu’un environnement favorable qui favorise le rétablissement permanent.