Les différents types de traitements contre l’herpès peuvent aider à raccourcir les périodes d’infection active et pourraient être utilisés pour favoriser un certain soulagement de la douleur lors d’une infection. Certains de ces médicaments peuvent également être utilisés à plus long terme pour prévenir les infections récurrentes et réduire le degré de contagion d’une personne. Alternativement, l’utilisation peut être uniquement pendant une infection active. Il est également important de noter que de nombreuses personnes ne traitent pas l’herpès et surmontent simplement les épidémies au fur et à mesure qu’elles surviennent.
Le groupe de médicaments traitant les poussées d’herpès oral et génital est appelé antiviral. Parmi les plus courants, citons l’acyclovir, le famciclovir et le valacyclovir (Zovirax®, Famvir® et Valtrex®, respectivement). Ces types de traitements contre l’herpès se présentent tous sous forme orale, et certains d’entre eux sont également fabriqués sous forme de pommade ou de lotion.
Les types oral et pommade du médicament pourraient être utilisés pour traiter une infection active. La lotion ou les onguents peuvent avoir des propriétés qui aident à réduire l’infection et à raccourcir sa durée totale au niveau de la peau, ce qui peut, à son tour, favoriser un plus grand confort. Au niveau systémique, les antiviraux aident également à combattre le virus, ce qui se traduit généralement par moins de jours d’expression de la maladie.
Certains ne reçoivent ces traitements contre l’herpès que lorsqu’ils ont des infections actives ou qu’ils sont diagnostiqués pour la première fois. S’ils ont des épidémies très fréquentes, les médecins peuvent recommander la prise quotidienne d’un antiviral. Ce traitement peut durer un an ou plus et présente plusieurs avantages. Premièrement, cela a tendance à réduire l’excrétion de virus lorsqu’une personne n’a pas d’infection active. Certaines personnes atteintes d’herpès sont toujours contagieuses même lorsqu’elles n’ont pas d’épidémie. Deuxièmement, un médicament antiviral peut aider à supprimer les épidémies et conduit généralement à un nombre inférieur d’infections.
Les traitements de l’herpès avec des antiviraux ne sont généralement pas recommandés pour une utilisation à très long terme. Au fur et à mesure que le virus de l’herpès s’installe dans le système, les épidémies se produisent avec moins de fréquence. Il n’y a pas de lignes directrices claires sur les avantages de l’utilisation quotidienne à long terme d’antiviraux, mais dans certains cas, les personnes qui ont des épidémies chroniques qui se produisent très fréquemment continuent d’utiliser des médicaments antiviraux pendant de nombreuses années. D’autres les utiliseront pendant six mois à un an ou plus, puis cesseront lorsque le nombre d’épidémies aura été minimisé.
Lorsque les gens souffrent d’herpès depuis de nombreuses années, les traitements contre l’herpès peuvent être nuls ou très minimes. Les gens peuvent utiliser un peu de crème analgésique sur un bouton de fièvre herpétique ou prendre un analgésique en vente libre pour soulager l’inconfort d’une poussée d’herpès génital, mais le traitement pourrait être minime. Cela peut ne pas être nécessaire très souvent, car les épidémies ont tendance à se produire moins fréquemment. De nombreux médicaments antiviraux dirigent une grande partie du marketing vers les personnes qui ont l’herpès depuis de nombreuses années. On ne sait pas à quel point le traitement serait bénéfique, car ils ne sont peut-être pas aussi contagieux ou n’ont pas autant de poussées qu’une personne qui a récemment contracté l’herpès.