L’eczéma, ou dermatite, est un terme général utilisé pour décrire des conditions où la peau est enflammée. Il existe de nombreux types d’eczéma et la maladie touche environ une personne sur cinq. Il peut s’agir d’une maladie aiguë ou soudaine ou de longue durée ou chronique. Un type courant d’eczéma est connu sous le nom de dermatite atopique, qui est généralement héréditaire et affecte les zones où la peau forme des plis, les rendant sèches, rouges et irritantes. D’autres types d’eczéma, tels que la dermatite de contact allergique et la dermatite de contact irritante, se développent à la suite d’un contact avec des substances spécifiques.
La dermatite séborrhéique diffère des autres types d’eczéma en ce qu’elle est causée par une levure présente sur la peau. La condition commence généralement sur le cuir chevelu, provoquant des rougeurs, des irritations et des pellicules, et peut affecter d’autres parties du corps. La dermatite séborrhéique touche souvent les bébés, alors qu’elle est parfois appelée croûtes de lait.
La dermatite nummulaire, ou eczéma discoïde, provoque l’apparition de plaques circulaires de peau irritée, sèche et rouge dans tout le corps, en particulier sur les jambes. La condition affecte principalement les personnes âgées et peut être déclenchée par une blessure à la peau, comme une tache sèche qui s’infecte. L’eczéma discoïde dure normalement plusieurs mois.
La dermatite des mains, où l’eczéma se concentre sur la peau des mains, est l’un des types d’eczéma qui tend à avoir plus d’une cause. Les personnes touchées par la maladie peuvent déjà souffrir d’eczéma atopique ou discoïde, de psoriasis, de rhume des foins ou d’asthme, ou être apparentées à quelqu’un qui en souffre. La dermatite des mains est souvent bénigne au début, avec des zones de peau sèche et rouge, mais plus tard, des grumeaux qui démangent et des cloques suintantes se développent, ainsi que des fissures et un gonflement de la peau. Parfois, la peau peut s’infecter ou l’eczéma peut se propager à d’autres parties du corps.
La dermatite professionnelle est une cause fréquente d’eczéma des mains, car un travail qui entraîne un contact fréquent avec de l’eau, des détergents ou des produits chimiques peut déclencher ce que l’on appelle une dermatite de contact irritante sur la peau des mains. La friction mécanique et les produits chimiques irritants peuvent enlever les couches protectrices de la peau, l’exposant à des dommages et favorisant le développement de l’eczéma. Lorsque les mains entrent en contact avec des substances qui provoquent une réaction allergique, une dermatite de contact allergique peut survenir, où des matériaux tels que le latex provoquent des démangeaisons, des gonflements et des rougeurs.
La dermatite dishydrotique, ou pompholyx, affecte généralement les mains ou les pieds, avec formation de cloques qui démangent à l’intérieur de la peau. Plus tard, la peau devient sèche et craquelée, et les zones autour des ongles peuvent gonfler. Parfois, la croissance des ongles est affectée, ce qui entraîne l’apparition de crêtes.
Le traitement des différents types d’eczéma varie mais, en général, la prise en charge à domicile de la maladie consiste à éviter les irritants cutanés connus, à utiliser des crèmes épaisses appelées émollients qui empêchent l’eau de quitter la peau et à éviter de se gratter. Les médicaments tels que les crèmes stéroïdes et les antihistaminiques peuvent être bénéfiques. Si possible, minimiser le stress peut aider de nombreux types d’eczéma.