La luminothérapie sur la peau est un traitement dermatologique utilisé pour éliminer efficacement les maladies et troubles de la peau tels que le psoriasis, la jaunisse et les éruptions cutanées. Il a également été utilisé pour traiter les troubles psychiatriques liés à la dépression et à d’autres problèmes de santé mentale. Ceux qui pratiquent la médecine alternative ont également puisé dans la luminothérapie pour traiter leurs clients. Il n’y a aucun risque connu lié aux luminothérapies, que le traitement ait lieu dans un cabinet médical ou dans un autre établissement, bien que certains effets secondaires mineurs aient été observés.
Pour les problèmes dermatologiques, les traitements de la peau par luminothérapie sont administrés par des praticiens de la santé agréés dans des cliniques externes et prennent deux à trois séances par semaine pendant jusqu’à deux mois, selon la gravité du problème. La luminothérapie, également appelée photothérapie, est réalisée par l’application de lumière ultraviolette (UV) sur la peau. Cette exposition peut entraîner de légers coups de soleil ou des yeux secs, mais ces effets secondaires peuvent être minimisés en limitant la durée d’administration de la luminothérapie.
La luminothérapie cutanée est également utilisée en psychiatrie pour soulager les symptômes du trouble affectif saisonnier (TAS). Le TAS affecte les personnes qui deviennent déprimées en raison de la diminution de la lumière du soleil pendant les mois d’hiver. On pense que la luminothérapie stimule la création dans le cerveau du neurotransmetteur sérotonine, associé au sommeil et à l’humeur.
Certains professionnels de la santé ont utilisé la luminothérapie sur la peau pour traiter le trouble bipolaire ainsi que la dépression non saisonnière. D’autres trouvent qu’il réussit à réinitialiser l’horloge biologique en cas de décalage horaire ou pour les personnes souffrant d’insomnie générale. Il est également théorisé que la luminothérapie modifie les rythmes circadiens d’un individu, qui contrôlent la répétition des processus biologiques dans les organismes.
Pour les patients nécessitant un traitement continu, l’auto-administration à l’aide d’une boîte à lumière est une alternative aux visites fréquentes chez le médecin pour la thérapie. Le traitement par caisson lumineux à domicile peut être efficace avec aussi peu que 15 minutes d’exposition par jour. Pour les patients présentant des symptômes graves, cependant, plusieurs heures peuvent être nécessaires.
Certains praticiens de la santé alternative utilisent la luminothérapie comme moyen de traiter le déséquilibre énergétique dans les sept chakras, ou centres énergétiques, situés le long de la colonne vertébrale. Ce type de luminothérapie sur la peau est appelé chromothérapie. Chacun des chakras est associé à une couleur primaire ou secondaire ainsi qu’à un organe ou une partie du corps spécifique. Les praticiens croient qu’un chakra bloqué arrête le flux d’énergie naturel et sain à travers le corps et que l’application de la lumière colorée associée au blocage le soulagera.