Il y a plusieurs effets négatifs du diabète sur les pieds. Ceux-ci peuvent inclure des problèmes de pieds plus courants tels que des callosités et des cors à des problèmes plus graves tels que des ulcères, une mauvaise circulation, un affaiblissement et un déplacement des os, un effondrement des articulations, une neuropathie et une infection. Il est important que les patients diabétiques reconnaissent les signes de problèmes de pied en développement. Les symptômes peuvent inclure un changement de couleur de la peau, des pieds froids ou des points chauds sur le pied, un gonflement, des fissures ou des plaies, une sensation de brûlure ou un engourdissement. Les diabétiques doivent être prudents et demander un traitement si l’un des symptômes ci-dessus apparaît, ou si le pied d’athlète ou tout autre type d’infection fongique est évident.
Les callosités et les cors chez les patients diabétiques ont tendance à se former plus épais et plus rapidement que chez les patients non diabétiques. Ils commencent parfois par une tache rouge, éventuellement chaude, avec un engourdissement localisé. Les callosités et les cors peuvent se décomposer ou se fissurer et se transformer en ulcères, qui peuvent facilement s’infecter. Les infections peuvent être reconnues par une zone chaude, souvent avec des rougeurs ou une peau striée.
Une mauvaise circulation est l’un des effets les plus néfastes du diabète sur les pieds. Lorsque les pieds ne reçoivent pas suffisamment de sang, ils ne peuvent pas guérir aussi efficacement. De plus, une mauvaise circulation rend les pieds moins capables de combattre les infections qui peuvent survenir. Les pieds froids, la pâleur et/ou une teinte bleue de la peau sont autant d’indications d’une mauvaise circulation. La peau noire signifie que le tissu est déjà mort.
La neuropathie, ou lésion nerveuse, est un effet courant du diabète sur les pieds. La douleur, les picotements ou l’engourdissement sont un résultat inconfortable, mais plus dangereux est une perte de sensation, ce qui rend moins probable que le patient remarque des blessures aux pieds. Lorsque les blessures ne sont pas remarquées, et donc pas soignées, il en résulte souvent une infection. Lorsqu’elles sont combinées à la capacité réduite de guérir et de combattre les infections résultant d’une mauvaise circulation, les infections inaperçues peuvent s’aggraver considérablement. Si l’infection devient suffisamment grave, le pied peut nécessiter une amputation.
Les autres effets potentiels du diabète sur les pieds comprennent l’affaiblissement, la fracture ou le déplacement des os et l’effondrement des articulations, même sans traumatisme majeur. C’est une condition connue sous le nom de pied de Charcot. Le pied de Charcot peut survenir chez les personnes atteintes d’une neuropathie importante, car les patients présentant des lésions nerveuses peuvent continuer à marcher sur un pied gravement blessé ou fracturé. Cette condition est très dommageable et peut entraîner une déformation du pied. A terme, le pied de Charcot peut nécessiter une amputation du pied ou de la jambe.