Le SIDA, également connu sous le nom de syndrome d’immunodéficience acquise, est le stade le plus grave d’une maladie connue sous le nom de maladie à VIH. Le VIH signifie virus de l’immunodéficience humaine et se transmet par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée. Les effets du SIDA peuvent être dévastateurs, car la maladie affaiblit tellement le système immunitaire que même la maladie ou l’infection la plus bénigne peut être mortelle. Parmi les effets les plus courants du sida, mentionnons l’enflure des ganglions lymphatiques, les sueurs nocturnes et une extrême faiblesse.
Avant que le virus VIH ne conduise au SIDA, les symptômes peuvent inclure des maux de tête, de la fièvre et le développement d’une éruption cutanée. Une fois que la maladie progresse, les effets du SIDA peuvent également inclure des ganglions lymphatiques enflés, un essoufflement et une toux. La perte de poids et la diarrhée sont également fréquentes à ce stade de la maladie. Au fur et à mesure que la maladie progresse, ces symptômes s’aggravent souvent et de nouveaux symptômes peuvent commencer à se développer.
Au moment où le VIH se transforme en SIDA à part entière, de graves dommages au système immunitaire se sont produits. En raison de l’affaiblissement du système immunitaire, de nouveaux effets secondaires du SIDA peuvent commencer à se développer. Ces effets secondaires peuvent inclure une forte fièvre qui peut durer plusieurs semaines à la fois. Certaines personnes ont du mal à dormir, souvent en raison de l’apparition de sueurs nocturnes, qui peuvent être si graves que la literie devient imbibée de sueur. Des taches blanches ou des plaies se développent souvent dans la bouche ou sur la langue.
Certains des effets du SIDA qui se développent au cours des derniers stades de la maladie peuvent être particulièrement dévastateurs. La fatigue et l’essoufflement peuvent s’aggraver et la déglutition peut devenir difficile ou douloureuse. Les douleurs abdominales, les nausées et les vomissements peuvent souvent entraîner une perte de poids rapide. Les convulsions, la confusion et les problèmes de coordination et d’équilibre peuvent s’aggraver à ce stade de la maladie. Une fois que la maladie a atteint ce stade, le patient est particulièrement vulnérable à tout type d’infection, même le rhume.
Des dommages aux organes, des défaillances d’organes ou des infections mortelles sont des effets possibles du SIDA au stade final. En raison du système immunitaire extrêmement affaibli, le corps n’est pas en mesure de combattre les substances étrangères à ce stade de la maladie. Ces infections peuvent endommager n’importe lequel des organes vitaux du corps. Dans certains cas, l’infection peut envahir la circulation sanguine, entraînant une maladie potentiellement mortelle connue sous le nom de septicémie. Heureusement, les progrès de la science médicale signifient que les patients peuvent souvent prendre des médicaments qui peuvent parfois retarder bon nombre des effets les plus dévastateurs du sida.