La carbamazépine est un médicament anti-épileptique qui est également utilisé pour traiter le trouble bipolaire chez certaines personnes. Contrairement à certains autres médicaments anti-épileptiques, il a tendance à avoir un faible profil d’effets secondaires, et les personnes qui prennent le médicament peuvent remarquer peu ou pas d’effets secondaires, en particulier une fois qu’une dose appropriée est atteinte et que le corps s’adapte au médicament. Les effets secondaires légers comprennent des nausées, des étourdissements et une sécheresse de la bouche. Il existe des effets secondaires rares mais extrêmement graves de la carbamazépine, notamment une réaction allergique, des problèmes gastro-intestinaux, des pensées suicidaires et d’autres problèmes graves. Certaines inquiétudes existent également concernant l’arrêt du médicament et la possibilité qu’il puisse entraîner un sevrage.
Les effets secondaires légers et peu fréquents de la carbamazépine sont généralement peu nombreux. Quelques personnes auront des nausées ou des vomissements. Certains utilisateurs notent qu’ils se sentent légèrement étourdis ou instables, et d’autres peuvent se sentir fatigués ou somnolents. L’un des effets secondaires les plus courants est la bouche sèche, qui peut être exacerbée par la prise d’autres médicaments. Si ceux-ci deviennent gênants ou surviennent fréquemment, les patients doivent consulter leur médecin pour déterminer si les effets secondaires de la carbamazépine l’emportent sur ses avantages.
Un certain nombre d’effets secondaires extrêmement graves de la carbamazépine sont notés, bien qu’ils aient tendance à ne se produire que rarement. Les patients doivent être à l’affût d’un choc anaphylactique dû à une allergie au médicament. Les symptômes comprennent des difficultés respiratoires, de l’urticaire et un gonflement du visage, des lèvres, de la bouche et de la langue.
La carbamazépine peut affecter le tractus gastro-intestinal, provoquant une rupture ou un saignement, qui peut se manifester par des selles noires ou des vomissements de sang. Alternativement, certains patients souffrent de vomissements sévères et incessants. Les autres effets secondaires graves potentiels de la carbamazépine comprennent les pensées suicidaires et les hallucinations. La jaunisse, une déficience visuelle, des douleurs thoraciques ou des changements du rythme cardiaque, une augmentation des ecchymoses ou des saignements, ainsi qu’un certain nombre d’autres problèmes, sont également possibles.
Rarement, les patients prenant de la carbamazépine ont développé l’une des deux affections cutanées très graves appelées syndrome de Stevens-Johnson ou nécrolyse épidermique toxique. Les personnes les plus à risque de les développer sont d’origine asiatique. Ces deux conditions sont des réactions allergiques et elles ont tendance à provoquer des éruptions cutanées et de la fièvre. Ceux qui prennent le médicament doivent signaler immédiatement toute forme d’éruption cutanée aux médecins prescripteurs.
Il y a également des discussions sur la question de savoir si la carbamazépine peut provoquer des symptômes désagréables lors de l’arrêt du médicament. Comme cela a été noté dans certaines populations, les experts recommandent aux patients qui arrêtent de prendre ce médicament de le faire lentement. Si le médicament est réduit à un rythme d’environ 25 % par semaine, les personnes peuvent ne pas éprouver de sevrage. D’autre part, les symptômes des maladies traitées par la carbamazépine, comme les troubles convulsifs ou le trouble bipolaire, peuvent réapparaître rapidement à moins qu’un autre traitement ne soit instauré.