Le méthylphénidate est le nom générique d’un médicament qui peut être prescrit pour traiter le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Le TDAH est une condition dans laquelle une personne éprouve des symptômes tels que l’hyperactivité, des difficultés à rester assis et à rester attentif, et des comportements impulsifs. Bien qu’il ait tendance à survenir le plus souvent chez les enfants, le TDAH peut également toucher les adolescents ou les adultes. Le méthylphénidate agit sur le contrôle des symptômes du TDAH en affectant les niveaux de substances chimiques cérébrales, principalement dans la partie du cerveau responsable de l’attention, que l’on pense être responsable de la maladie. Le médicament peut être utile pour contrôler les symptômes du TDAH, mais les effets secondaires du méthylphénidate peuvent survenir, allant de mineurs à potentiellement mortels.
Bon nombre des effets secondaires courants du méthylphénidate ne sont pas considérés comme graves et ne nécessitent généralement pas de soins médicaux. Certains de ces effets secondaires comprennent des changements d’appétit, des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales. Le médicament peut également provoquer des étourdissements, une vision floue, des picotements ou un engourdissement dans les mains et les pieds, ou une légère éruption cutanée. Le méthylphénidate est considéré comme un médicament stimulant, donc s’il est pris dans les trois à quatre heures précédant le coucher, il peut également causer des difficultés à s’endormir.
Les effets secondaires du méthylphénidate peuvent également être graves, voire mortels. Le médicament peut provoquer un rythme cardiaque anormal, qui peut entraîner la mort si une personne prenant le médicament souffre de tout type de maladie cardiaque; par conséquent, si ce symptôme se produit, il est généralement recommandé de consulter immédiatement un médecin pour s’assurer qu’il n’y a pas de maladie cardiaque inconnue qui pourrait entraîner la mort du médicament. Le méthylphénidate peut également provoquer des changements dans l’état mental, tels que des hallucinations, une dépression ou devenir trop excité, agité ou méfiant, et peut conduire au suicide chez les personnes prenant le médicament qui ont également des antécédents de maladie mentale. D’autres effets secondaires graves du méthylphénidate comprennent la fièvre, la difficulté à avaler, l’essoufflement et les douleurs thoraciques.
Dans le cas où le médicament n’est pas pris tel que prescrit, d’autres effets secondaires peuvent survenir. Le méthylphénidate peut entraîner une dépendance physique s’il n’est pas pris tel que prescrit et le médicament peut ne pas être aussi efficace, nécessitant plus de médicament pour produire les mêmes résultats. Si une personne prend une surdose de médicament, cela peut entraîner des symptômes tels que l’élargissement des pupilles, la transpiration, des convulsions incontrôlables d’une partie du corps ou des convulsions de tout le corps. Une surdose de méthylphénidate peut être mortelle, c’est pourquoi une attention médicale d’urgence doit être fournie si une personne éprouve ces symptômes.