La dépression post-partum (DPP) est une forme plus sévère du baby blues. Elle peut affecter n’importe quelle nouvelle maman et est généralement décrite comme une dépression qui dure plus de deux semaines et peut entraîner des larmes, des changements d’humeur, de l’anxiété, de l’insomnie et un désintérêt pour votre nouveau-né. La psychose post-partum encore plus grave, où une mère peut chercher activement à se faire du mal ou à faire du mal à son nouveau-né ou à d’autres enfants, et avoir des épisodes de manie, des attaques de panique et autres, peut provenir d’une dépression post-partum non traitée. Beaucoup de mamans ou de futures mamans se demandent s’il existe un moyen de savoir si elles sont plus susceptibles de rencontrer la PPD, et s’il y a quelque chose qui peut être fait pour prévenir la maladie.
Les thérapeutes et les médecins ont mené des études approfondies sur la dépression post-partum, et il existe certainement certains facteurs de risque de développer la maladie. Il est important de comprendre que ce sont des éléments de risque, pas une garantie que vous développerez une PPD. De nombreuses personnes peuvent avoir tous les facteurs de risque en place sans éprouver de PPD, et d’autres peuvent n’avoir aucun facteur de risque pour la maladie et la développer quand même. La grossesse à elle seule est un facteur de risque, car toutes les femmes auront une certaine stabilisation des hormones de grossesse qui peut créer des symptômes de PPD.
L’un des risques les plus certains est peut-être d’avoir déjà souffert de dépression post-partum après la naissance d’un autre enfant. Cela peut également se produire après la fausse couche d’un autre enfant ou la mortinaissance d’un enfant. En fait, nous ne devrions pas considérer le PPD comme unique aux mères dont les enfants survivent ; il est très possible d’avoir la maladie lorsqu’un enfant ne survit pas et les mères sont susceptibles de souffrir d’une dépression importante si elles perdent un bébé, même au tout début de la grossesse.
Les antécédents familiaux sont tout aussi importants. Les femmes dont les mères ou les sœurs ont souffert de dépression post-partum sont plus à risque et, en général, des antécédents familiaux de dépression et de troubles bipolaires peuvent signifier qu’une personne est plus généralement sujette à développer une dépression à n’importe quelle étape de la vie. Des antécédents personnels de dépression traitée, de trouble panique, de troubles bipolaires ou de trouble obsessionnel compulsif peuvent tous signifier que les symptômes de la PPD sont plus susceptibles de se produire, même si une personne est traitée pour ces troubles. Des conditions médicales telles que l’hypothyroïdie (facilement évaluée par un test sanguin) peuvent également créer une dépression post-partum, avec des sautes d’humeur supplémentaires et une fatigue extrême.
La génétique ou les antécédents médicaux ne sont pas les seuls facteurs de risque. Les femmes subissant un stress extrême un peu avant, pendant ou après la fin de la grossesse sont plus à risque. Le stress peut prendre de nombreuses formes et inclure le stress au sein d’un mariage, des événements majeurs qui changent la vie (en dehors de la naissance d’un bébé), la perte d’un être cher ou un changement sérieux dans les perspectives financières. Il est généralement conseillé aux mamans de ne pas faire de changements dans leur vie qu’elles peuvent éviter, comme déménager à travers le pays ou même déménager dans une toute nouvelle maison au moment de la naissance d’un bébé. Si vous subissez beaucoup de stress à cause des changements de vie, consulter un conseiller avant d’avoir un bébé peut être un très bon moyen de vous aider à faire face au stress supplémentaire d’un nouveau bébé en plus de toutes les autres choses chaotiques de votre vie.
Un soutien adéquat est très important pour les nouvelles mamans. Les femmes qui sont isolées, qui ne reçoivent pas d’aide de leur partenaire, de leurs amis ou de leur famille et qui ont peu de personnes à qui parler peuvent être plus susceptibles de développer une dépression post-partum. Être parent isolé est aussi un facteur de risque. D’autres fois, les choses peuvent très bien se passer et les mères ont beaucoup de soutien, mais une naissance traumatisante, la santé d’un nouveau-né ou même simplement le stress de s’occuper d’un nouveau-né peuvent augmenter le risque. Être capable d’allaiter peut réduire les risques, car la lactation et l’allaitement stimulent la production de substances chimiques cérébrales qui nous calment réellement. La frustration d’allaiter ou l’incapacité d’allaiter un enfant (ou un choix) peut à l’inverse augmenter les chances de rencontrer la PPD.
Vous devriez consulter votre médecin si vous pensez que vous souffrez de dépression post-partum ou si vous en développez. Compte tenu des connaissances croissantes sur ce sujet, votre médecin est très susceptible de parcourir avec vous une liste de contrôle concernant ces facteurs de risque. S’il ne le fait pas, mentionnez votre préoccupation si vous notez que vous pourriez être plus à risque. Obtenir de l’aide et du soutien avant l’apparition de la PPD, et avoir un médecin prêt à y remédier si nécessaire, est bien mieux que de souffrir d’une maladie potentiellement mortelle qui est tout à fait traitable.