Les ingrédients des aliments pour bébés varient principalement en fonction de l’âge de l’enfant auquel l’aliment est destiné et s’il s’agit d’un aliment stocké humide ou sec. D’autres facteurs importants affectant les ingrédients incluent s’il s’agit d’un produit commercial largement distribué par rapport à une marque biologique d’aliments pour bébés avec un produit régional. Dans les marques de supermarchés traditionnelles, les ingrédients des aliments pour bébés comprennent un mélange de fruits et de légumes ainsi que des composés de sucre ajoutés comme la maltodextrine, les amidons et les agents fixateurs ou les gommes. Bien que tous les types d’aliments pour bébés soient également censés être exempts de composés nocifs, beaucoup contiennent également des résidus de pesticides et des ingrédients alimentaires génétiquement modifiés.
Initialement, les aliments pour bébés pour les nourrissons âgés de quatre mois sont peu variés et se composent de riz séché qui est fait pour être mélangé avec du lait ou de l’eau. Cela complète le lait maternisé ou le lait maternel jusqu’à l’âge de six mois, lorsque les bébés peuvent manger une variété d’aliments en purée et en purée, ce qui introduit des aliments humides en conserve ou en pot dans l’alimentation. Les aliments humides contiennent souvent jusqu’à 40 % de composés d’amidon, qui sont utilisés pour lier les ingrédients et les épaissir. L’amidon et le sucre ajouté, à près de 50% des ingrédients des aliments pour bébés dans certains pots, rendent le produit moins cher à fabriquer et peuvent avoir un effet plus rassasiant pour l’enfant car l’amidon a tendance à absorber l’eau et à s’y lier.
Les étiquettes biologiques ont tendance à offrir des aliments sains pour bébés qui ne contiennent aucun des ingrédients douteux dans les grandes séries commerciales du produit. La liste des ingrédients des aliments biologiques comprend des fruits, des légumes et des céréales biologiques, ainsi que de la viande biologique. Aucun sucre ajouté ou ingrédient artificiel n’est prétendu être présent, et les fabricants déclarent que tout le contenu est 100% naturel. Cela signifie qu’ils sont exempts de résidus de pesticides et d’engrais, ainsi que de conservateurs et de céréales génétiquement modifiées ou d’autres ingrédients d’aliments pour bébés modifiés. Cependant, ce n’est pas parce qu’une étiquette d’aliment pour bébé est promue comme biologique qu’elle est entièrement saine, car les ingrédients des aliments pour bébés biologiques incluent souvent des sucres biologiques ajoutés pour rehausser la saveur et réduire les coûts.
Le jus de fruit est utilisé comme ingrédient courant dans les aliments pour bébés, car il apparaît sain sur les étiquettes et constitue un moyen peu coûteux d’ajouter du sucre au produit. Les résidus de pesticides, bien que petits, peuvent également être présents dans de nombreux aliments pour bébés malgré les restrictions gouvernementales sur les limites autorisées. Une enquête de 2010 sur les ingrédients des aliments pour bébés en Australie a également révélé qu’un fabricant américain incluait du soja génétiquement modifié à des niveaux de 0.2 % en volume. Bien que cela reste dans les limites légales, une étude russe a montré que de telles concentrations dans l’alimentation des rats et des hamsters ont causé des dommages aux organes comme le foie et les reins et ont nui à la santé reproductive. Étant donné que les lois sur l’étiquetage des aliments étaient plutôt laxistes en Australie à partir de 2010, on pense que les producteurs alimentaires multinationaux ont utilisé ces lacunes comme une opportunité pour y vendre des produits qui seraient interdits ailleurs.
Aux États-Unis, il a été démontré que les ingrédients des aliments pour bébés destinés aux produits destinés aux enfants de plus de six mois contiennent de grandes quantités d’agents épaississants. Ces agents comprennent la farine et une variété de composés d’amidon qui sont des charges utilisées pour réduire le coût de l’ajout de plus de vrais fruits et légumes aux produits. Le marché des aliments pour bébés aux États-Unis est estimé à 1,250,000,000 600 240 12 dollars américains (USD) par an et en croissance, car les enfants américains reçoivent beaucoup plus d’aliments pour bébés en pot que d’aliments faits maison qui sont au centre des préoccupations dans d’autres pays. Un nourrisson aux États-Unis devrait consommer XNUMX pots d’aliments pour bébés à l’âge d’un an contre XNUMX pots pour l’enfant européen typique du même âge et seulement XNUMX pots pour un enfant dans un pays d’Europe de l’Est comme la Pologne.