Un triathlète brûlera une quantité importante de calories pendant une course, il est donc essentiel de se préparer à l’avance avec une bonne nutrition de triathlon. Le simple fait de manger beaucoup n’aidera pas l’athlète à long terme ; manger les bons aliments est beaucoup plus important pour créer de l’énergie qui sera utile le jour de la course. Outre les préparations alimentaires, la considération nutritionnelle la plus importante pour le triathlon est l’hydratation; le triathlète devra boire une quantité importante d’eau avant, pendant et après la course pour assurer une performance musculaire optimale. La déshydratation est très courante dans toutes les épreuves sportives, et c’est souvent la différence entre une course réussie et une course décevante.
Faire attention à ce que le triathlète ne doit pas manger est tout aussi important que faire attention à ce qu’il doit manger. Une bonne nutrition de triathlon comprendra une grande quantité de fruits et de légumes pour les fibres et éliminera la plupart des graisses. Il faut rester à l’écart des aliments transformés et de la malbouffe, car ces types d’aliments sont généralement transformés en graisse plutôt qu’en d’autres sous-produits plus utiles. Le corps épuise le glycogène pendant l’activité physique, et le glycogène est plus facilement fabriqué à partir de protéines et de glucides. Les graisses ne peuvent pas être facilement transformées en énergie utilisable pendant l’activité physique, donc une bonne nutrition de triathlon évitera les aliments gras.
Bien que les céréales soient une source d’énergie importante, il est important de choisir les bons types de céréales pour la nutrition du triathlon. Choisissez des grains entiers dans la mesure du possible, car ils sont plus riches en nutriments que les autres alternatives. Les sucres et les produits chimiques tels que les colorants et les conservateurs doivent être évités, car ils seront très probablement transformés en graisse. Optez plutôt pour des aliments riches en protéines et faibles en gras, comme le poulet et le poisson, et faites un effort pour choisir des aliments cultivés ou élevés naturellement, sans hormones artificielles, conservateurs ou autres produits chimiques nocifs.
La nutrition du triathlon doit également être adaptée à l’individu. Certains triathlètes auront besoin de plus de calories par jour que d’autres triathlètes, c’est donc toujours une bonne idée de consulter un diététicien avant de prendre des décisions concrètes concernant un régime. Le régime alimentaire dépendra de la taille, du poids, de l’âge, du sexe, des habitudes personnelles et d’autres facteurs d’une personne. Ainsi, bien que de nombreuses suggestions restent les mêmes, comme manger beaucoup de fruits et de légumes, les quantités et les choix alimentaires spécifiques peuvent varier. Un journal alimentaire ou un journal peut aider à garder une trace des aliments qui conviennent le mieux à l’individu et des aliments qu’il convient généralement d’éviter.