Le développement rapide de prototypes est un terme utilisé pour décrire un ensemble de techniques utilisées dans le développement des premiers prototypes interactifs. En général, le développement rapide de prototypes repose sur l’utilisation d’outils de développement et de visualisation, tels que la conception assistée par ordinateur (CAO). L’objectif de cette forme de prototypage ne doit pas être de développer un modèle de travail presque parfait du produit final. Au lieu de cela, il peut être utilisé pour produire et réviser une série de prototypes. Ceux-ci peuvent être utilisés pour présenter diverses fonctionnalités du produit final et pour développer une compréhension plus nuancée des changements nécessaires pour augmenter la convivialité.
Pour que le développement rapide de prototypes soit efficace, il est important d’éviter de passer trop de temps sur les premiers prototypes. Les tests et l’évaluation sont essentiels pour un développement rapide et efficace de prototypes, et des tests précoces peuvent indiquer la nécessité de changements majeurs. Dans les premiers prototypes, l’accent doit être mis sur les caractéristiques importantes essentielles à la fonctionnalité du produit. D’autres fonctionnalités destinées à améliorer l’expérience utilisateur ou à augmenter l’attrait esthétique du produit peuvent être ajoutées après que la fonctionnalité de base a été testée et optimisée.
Des méthodes de test appropriées sont également nécessaires pour que le développement rapide de prototypes soit bénéfique. Ceux qui testent et évaluent le produit doivent se voir confier des tâches à accomplir avec le produit qui reflètent celles attendues dans le monde réel. Les tâches pour lesquelles le produit est déjà optimisé ne donneront généralement pas lieu à de bonnes suggestions d’amélioration. De plus, il est important de sélectionner des testeurs qui utiliseraient le produit et qui utilisent déjà des produits similaires. Ces personnes savent ce dont un produit a besoin pour être efficace aux fins en question et peuvent proposer une évaluation basée sur une vaste expérience.
Les fonctionnalités excessives et les fioritures doivent être évitées lors du développement rapide de prototypes. Les testeurs qui reçoivent un prototype très soigné avec des fonctionnalités excessives en dehors des fonctionnalités de base peuvent supposer qu’ils testent un produit fini. De plus, des fonctionnalités excessives présentées au début du processus de production peuvent détourner l’attention de l’objectif principal du produit.
La rentabilité du développement rapide de prototypes doit être évaluée avant de choisir cette méthode de prototypage. Le développement rapide de prototypes nécessite des logiciels coûteux et des ressources de fabrication afin de produire des prototypes utilisables. La production d’une série de prototypes peut également prendre beaucoup de temps. Il est préférable d’utiliser cette méthode de prototypage lorsqu’il est nécessaire de perfectionner et d’optimiser diverses fonctionnalités du produit avant qu’il ne soit pleinement utilisable. Un tel prototypage peut ne pas être nécessaire lorsque les principales préoccupations sont des changements esthétiques ou des ajouts de fonctionnalités mineures.