Le melon peut être préparé simplement ou utilisé comme composant pour des recettes plus complexes, comme les risottos et les mousses. L’un des conseils les plus importants pour servir les melons est de commencer par un fruit de qualité en vérifiant une légère douceur à la fin, là où se trouvait la fleur, et en évitant ceux qui sont mous partout ou ratatinés. La plupart des melons peuvent être préparés en les coupant bout à bout, puis en utilisant une cuillère pour retirer les pépins. Le melon peut ensuite être coupé en tranches ou en morceaux et servi seul, ou évidé avec une cuillère à melon et ajouté à une salade de fruits ou utilisé comme garniture. Les melons non coupés peuvent être conservés au réfrigérateur pendant environ une semaine, mais après avoir été tranchés ou mis en boule, ils doivent être servis dans les deux à trois jours.
Tous les melons appartiennent à la famille des cucurbitacées et sont constitués de fruits charnus dans une croûte dure. Le fruit est généralement sucré, bien que la saveur puisse varier considérablement d’un melon à l’autre. De nombreux types de melons appartiennent à la catégorie des melons brodés, tels que le cantaloup et le miellat, bien que la pastèque et d’autres ne le soient pas. Les modes de préparation des melons peuvent également différer d’une variété à l’autre, certains étant même considérés comme des légumes culinaires. Les melons amers et d’hiver, qui en sont deux exemples, ne sont généralement pas servis de la même manière que les autres variétés.
Le conseil le plus important lorsque vous servez du melon est de commencer avec un fruit mûr ou légèrement pas mûr et de le conserver correctement jusqu’à ce qu’il soit mangé. Les melons brodés peuvent généralement être vérifiés pour la maturité en sentant la fin de la fleur, qui devrait donner un peu lorsqu’elle est pressée. Les melons trop mous, ridés ou moisis doivent être évités. D’autres variétés, telles que les pastèques, peuvent être contrôlées de différentes manières. Une façon de vérifier la maturité d’une pastèque avant de l’acheter ou de la servir est de la frapper sur le côté, car cela devrait donner un coup creux avec un bon fruit.
La plupart des melons peuvent être servis seuls ou en tant que composant d’une salade de fruits. Les melons brodés ont tendance à avoir des graines au centre, ils doivent donc être coupés de bout en bout pour que les graines puissent être évidées. Le melon peut ensuite être coupé en tranches, en cubes ou en boules, et servi avec la peau enlevée ou intacte. Certaines pastèques sont sans pépins, bien que celles avec des graines les aient réparties uniformément dans toute la chair. Cela signifie que les pastèques peuvent être tranchées, coupées en cubes ou en boules sans avoir à retirer les pépins au préalable.
Il existe un certain nombre d’autres façons de servir des melons qui impliquent des recettes plus complexes. La saveur de certains melons peut être améliorée avec l’ajout de sel, ils sont donc parfois servis avec du jambon serrano ou du prosciutto. Les melons peuvent également être ajoutés dans des mousses au chocolat, transformés en risottos ou utilisés comme composant dans des sorbets. Tout melon qui n’est pas servi immédiatement doit être placé au réfrigérateur, où il se conservera généralement pendant environ deux ou trois jours.