L’empoisonnement à la digitaline peut provoquer des symptômes tels que des nausées intenses, un délire et des modifications du rythme cardiaque. Les tests cliniques peuvent révéler des signes révélateurs comme une activité électrique caractéristique dans le cœur et une hyperkaliémie, ou un taux élevé de potassium dans le sang. Des traitements sont disponibles pour gérer l’empoisonnement digitalique, y compris les médicaments et la stimulation pour contrôler le rythme cardiaque. Cette affection peut survenir chez des patients de tout âge et constitue un risque connu du traitement par la digoxine, un puissant médicament pour le cœur.
Les sources naturelles de digitaline comprennent le laurier-rose et les digitales, qui ont toutes deux été utilisées par un certain nombre de cultures pour des activités telles que l’empoisonnement des rats. À petites doses, le composé peut être utile pour les personnes atteintes de certaines maladies cardiaques. La digoxine, médicament dérivé de la digitaline, a une marge thérapeutique très étroite. À des doses trop faibles, il peut ne pas être efficace, tandis que des doses élevées peuvent provoquer une intoxication. La gamme de dosages efficaces et sûrs est assez petite, ce qui permet aux patients de surdoser facilement.
Les patients atteints d’empoisonnement à la digitaline peuvent d’abord remarquer des signes gastro-intestinaux. Ceux-ci peuvent inclure des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Les personnes peuvent se sentir moites, désorientées et étourdies lorsqu’elles commencent à développer un délire. Des convulsions et un gonflement du cerveau peuvent survenir à mesure que la maladie progresse. Le pouls peut devenir erratique lorsque la fréquence cardiaque et le rythme changent en réponse à la concentration élevée du médicament.
Ces indicateurs peuvent fortement suggérer qu’un patient souffre d’un empoisonnement digitalique. Pour confirmer, les prestataires de soins peuvent utiliser un électrocardiogramme (ECG) pour suivre l’activité électrique dans le cœur, à la recherche d’indicateurs couramment associés à la digitaline. Ils peuvent également utiliser des tests sanguins pour vérifier les niveaux de potassium et d’autres composés dans le sang. Si ces tests appuient le diagnostic, le patient peut recevoir un traitement.
Le diagnostic avant le traitement peut être important, car l’approche optimale peut dépendre de la cause profonde. Certains médicaments pour les problèmes cardiaques peuvent aggraver l’empoisonnement digitalique, par exemple, donc s’il y a un risque, les médecins voudront peut-être être prudents avant de prescrire. Une fois le diagnostic confirmé, le patient peut recevoir des médicaments immédiats pour stabiliser et contrôler le cœur, ainsi qu’une stimulation si les rythmes électriques ne reviennent pas à la normale. Cela donne au corps le temps d’éliminer la digitaline et de revenir à la normale.
Les cas accidentels d’empoisonnement digitalique peuvent être évités en suivant attentivement les recommandations posologiques et en discutant de tout changement avec un médecin. Les personnes qui en prennent trop par erreur peuvent appeler une ligne d’assistance téléphonique pour déterminer si elles ont besoin d’un traitement. Garder le médicament hors de portée des autres membres du ménage peut également aider à réduire le risque d’ingestion par quelqu’un qui ne devrait pas le prendre.